“西戎后方来消息了吗？”
乔愈年来回踱步，心神不宁，已经问了有两三次了。
不对！不对！一定有问题！
现在已经卯时三刻，早已天光乍现。
自乔昭领着一万精兵离开后，第二日乔愈年也开始集结大军准备第三日的强攻。这次除了留守一万定北军于营中守好后方，其余将士全部在第三日凌晨向西戎敌营进攻。
现下留守在肃州的除一万定北军外，还有徐纾言的五千净军。
徐纾言的净军比普通的将士武力值更高，净军都是从小培养，学的都是些杀人的招数，下手干净利落，比参军的平民百姓更加狠辣。
乔愈年率领的军队已经在西戎敌营外面，只要看到后方狼烟升起，代表着乔昭他们已经成功到达，此时两军形成夹击之势，西戎插翅难逃。
约定的时间便是卯时，太阳升起的时候，按理说那个时候乔昭他们早已经到了那里。
怎么会现在都没动静？！
定北军大军兵临城下，西戎这边肯定早已发现，他们的将领站在城楼上，已经启动了最高预警，全军都拿着武器警惕。
然而时间一分一秒的过去，北齐都按兵不动，西戎的将领便知道后方肯定成了！
阿尔金.鲁能离开那天，便知道他这一走定是瞒不过定北军，况且还带走了五万兵力。
但是他必走不可，若是兄长在王庭夺得王位，那他在肃州拼死拼活的打仗，哪怕将攻下北齐又有什么用，不过是为兄长做嫁衣，得不偿失。
可他一旦带走五万兵力，面对北齐就会处于弱势地位。阿尔金.鲁能何等聪明又怎么会不知道军里出现的北齐密探。
他们就像是闻到血的豹子，想要趁西戎兵力被削弱的时候，将它完全吞下。而西戎与北齐硬刚的胜算不足五成，只有想一些别的方法才能险中求胜。
早在几个月之前他在王庭里的眼线就曾向他发来密函，信里直接言明兄长在王庭里异动频繁，虽然那个时候父亲还没有病重，兄长也没有对他的母族痛下杀手。
尽管如此他还是细细考虑过若是兄长对付他，他要如何化解危机。
从那个时候他就开始行动，防患于未然。
而他能想到的，便是从那个惊才绝艳的北齐小将乔昭那里突破。
乔昭是乔愈年的女儿这件事，北齐的军队里没几个人知道，阿尔金.鲁能都是在后面才发现的这件事。
若是将她活捉，乔愈年是选择撤兵救下自己的女儿，还是为了国家一往无前，这是一个无解的命题，没有人敢打包票的百分百猜对。
都只能赌。
......
乔愈年越发忧心，简直到没办法安静下来一炷香的时间，他快步走向沙丘高处，除了能看见沙漠中驻扎的西戎城池，完全看不到狼烟的影子。
他现在越发焦急，直觉乔昭现在出了问题，但是他现在根本没办法去查看她的情况。
大军已经临近西戎，箭在弦上，不得不发。
乔愈年有些不敢想，若是乔昭这次出了事，他应该怎么应对，又要怎么向远在中京的夫人交代。
郑冬青走上前来，乔愈年背对着他，只有一个强撑的背影。
郑冬青拍了拍乔愈年的肩膀，乔愈年猛地转过头来，焦急问道：“有消息了吗？”
郑冬青顿了一下，似乎有点不忍，但还死如实的摇摇头：“没有。”
仿佛梗在心间的那股心气一下就散了，乔愈年沉默不语。
“元帅，现下卯时已过，我们已经到了西戎营地外，是强攻还是后退，需要您立刻做决断 ！”
郑冬青看着天色，现在天空已经彻底明亮起来，若是一直耗在这里，对军队而言并不是一件秒事，会消磨军心。
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此刻在肃州营帐中的徐纾言也发现了事情的不对劲。
昨日大军启程时，他派了徐淮带领一小队人跟随乔愈年一起出发，战况要随时通过战鸽传信过来。
如果卯时他们要开战，会提前放飞信鸽，而现在信鸽迟迟未到。
徐纾言跪坐在书案前，眼眸低垂，手里拿着兵书。在中京时，他未曾接触过这些书，私下里看的都是关于民生水利，以及一些改革变法的书籍。
这兵书还是很早以前乔昭那里看到的，乔昭见徐纾言感兴趣，便给了他。一本书而已，没必要惹徐纾言不快。后来便一直没有还回去，摆在书案上，时而看看也能获得许多裨益。
他正好翻了一页，上面赫赫几个大字。
故善动敌者，形之，敌必从之；予之，敌必取之。以利动之，以卒待之。
善于调动敌人的将领，就擅于故意向对方展示假的军情，让敌人根据假象做出相应的措施。
徐纾言眸子一颤，像是突然意识到什么，倏地站起来，大步向营帐外走去。
还没走到门口，营帐门帘突然被掀开，徐霁急匆匆的走进来，他手里捉着一只灰白相间的鸽子，鸽子的脚上帮着一个小小的圆筒。
“掌印，乔元帅那边来消息了！”徐霁忙绑在鸽子脚上的密信取出来，递给徐纾言。
看见战鸽传来消息，徐纾言勉强按住心中那点不详的猜测，耐着性子接过徐霁手里的信。
白皙的手指将信轻轻展开，上面只有寥寥几个字。
卯时已到，烟未至，待攻之。
徐纾言敛着睫，沉默不语。薄薄的一张纸被瞬间拽紧，变成了一个纸团，仿佛将人的心脏狠狠捏紧。
见此情形，徐霁一下抬起头看向徐纾言，直觉不好：“可是乔元帅出了何事？”
他也十分紧张，毕竟大家都是北齐子民，大战当前，肯定是盼着对方好的。
“是乔昭，乔昭出了事。”
徐纾言将这张纸引燃，火舌舔舐着上面的字，火光反射到他沉静的脸上，消息尘埃落地，他的心突然就平静下来。
眼看着火焰就要烧到徐纾言指尖，白皙的手指突然放开，夹杂火花的信纸掉落在火盆里，片刻后便成为灰烬。
“什么？乔都尉？！”徐霁声音猛地提高，有点不敢置信。他还以为是乔元帅那里出了什么事，万万没想到竟然是乔昭。
“你吩咐下去，让净军进入备战状态，准备随时出发。”徐纾言没管徐霁的惊讶，稳声吩咐下去，随即又道：“去传唤留守肃州营地的定北军将领过来见我。”
“是。”尽管有许多疑问梗在心里，徐霁也没有多问，急忙走出营帐。
徐纾言又回到书案面前，缓缓跪坐下去，手里拿着书却怎么也看不进去。
良久，一本书被轻轻掷在书案上，只听见营帐里传来一声慢慢的吐气声。
急也没用，只能调整自己的情绪。
......
营帐的门帘被掀开，刮起了一点点风，吹动徐纾言额前的发丝。
“定北军都尉齐褚见过监军。”
面前的男人拱手行礼，他身形健壮，皮肤呈现健康的小麦色，声音浑厚沉重。
“不必多礼。”徐纾言的手轻轻一抬。
“今日唤都尉前来的目的是立即出兵援助乔都尉，届时我手下的五千净军也会随同一起前往支援。”
徐纾言也不跟他兜圈子，开门见山，直截了当。
那人似乎还有些懵，不太明白徐纾言为何这样吩咐。
“可属下若是一走，这营地就成为了无人之境，敌军此时进攻那可如何是好？”
定北军的将领颇为犹豫，他不知道发生了什么，直觉自己走了太过于冒险。毕竟元帅只吩咐了然让自己留守后方，若是他离开后出了肃州出了问题，责任可全是担在自己头上。
可现下这营里，只有徐纾言权利最大。他是监军，又手持尚方宝剑，便是一剑将齐褚杀了，旁人也不敢有异议。齐褚是没胆子违背徐纾言的命令。
“西戎没有那么多兵力再分出来，现下需要你们抄近道，快马加鞭找到乔昭！即刻出发！”
徐纾言语气加重，面色更加冷硬，无形间给齐褚增加了很大的压力，齐褚不禁直冒冷汗。
“这点胆量都没有，不若趁早换人，免得在敌军面前丢人现眼。”徐纾言凝声道。
徐纾言说话很刻薄，他也从不收敛。
“是。”片刻后，齐褚似乎终于下定决心，沉声回复道。
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“元帅！现下是进攻还是撤退？”郑冬青又再次来问了一遍，眼下日头越来越大，等的越久，变故越大，战场上牵一发而动全身。
郑冬青是更倾向于立刻进攻的。现下已经确定乔昭那边出了问题，再等下去也是徒劳无功。
郑冬青不愿意看到之前的努力付之东流，大家都清楚西戎再有什么阴谋诡计，他们也只有那些兵力。
而今敌方如此淡定，恐怕是乔昭那边出了事，他们才如此有恃无恐。
万无一失的办法便是立刻撤退，这样可以不费一兵一卒，随后再派人前来交涉，让西戎将人送回来。若是如此，那之前做的便犹如竹篮打水一场空。
不如拼一把，搞不好有意外之喜。
且若是此时不进攻，等阿尔金.鲁能处理好王庭，返回肃州，对定北军更是不利。
乔愈年显然也知道这些，他望着西戎敌营，黄沙漫漫，只有那处有着一片营帐，乔愈年目光沉沉，沉默不语。
良久，乔愈年撇开眼，转过身，大步往前走，只听见他冷然丢下一句：
“即刻进攻！”