四十章

冯妙嫦以为七爷又干了斧劈城门那样的壮举，力竭之下还强撑着不回，玄字那几个拿七爷没法子，这就想到她了呢。

冯妙嫦心里很想七爷不回来，婚期再延一延才好。

想归想，却不能表露出来。

这会儿西岭找来，安慰自己躲过初一也躲不过十五，伸头缩头都是一刀，冯妙嫦忙做出急切挂心的样子跟着出了枕霞轩。

忍冬和茯苓要跟着，冯妙嫦都没让。

凭着西岭玄字他们平日所说的，就知道定阳城西边儿乱得很，今儿你抢我，明儿我劫你，根本是杀成一团乱麻了。

那样的险地，没必要三个人都去遭一回。

不过话却不能这么说，“上回兵乱你们也不是没经过，咱三个都不会骑马，遇上险情就是拖累，七爷个玄字他们够辛劳了，咱帮不上忙就省心些。”

忍冬两个嘴上应着，还是亦步亦趋地跟到了马车旁。

西岭躬身先让着冯妙嫦上了车，回头跟忍冬两个不愿意了，“别拧着眉了，不有我呢么！冯掌柜可不止是你们小姐，还是我们夫人呢，我还能叫她没人伺候？不是我说大话，论起服侍人，你们俩个捆一块儿也不如我呢！”

全是数落的话，语气却比以往更见亲近。

忍冬和茯苓当然听得出来，也知道这会儿不能给自家小姐扯后腿。

忍冬扯着茯苓让开来，“就是知道，我们才怕西大总管抢了我们的活儿，往后小姐会该不稀得用我们了。”

给西岭说得呵呵直笑，上了马车嘴还咧得老大。

玄五一巴掌给眼前啰嗦不休的玄十拍开，“没得商量，哪儿凉块呆哪儿去！”

玄十还不死心，“你回都回来了，趁便歇歇呗，二十八日前都要回来的，就三两日，西边儿我还没去过呢，就让我替你两天呗？”

玄五挥舞着拳头，“护送夫人是何等重要，毛孩子就甭想咯！”

呲牙大笑着，赶着马车出了府门。

玄十被扬了一脸灰尘，还要追上几步，“我已经十六了，不是毛孩子！”

被西岭和玄五左一声又一声的“夫人”叫着，玄五的嗓门子又老大的，实在无法忽略。

冯妙嫦只好借着和西岭说话缓解尴尬，“七爷这回烧得厉害么？你带了药吧？”

西岭忙摇头，“冯掌柜安心，七爷好着呢。”

冯妙嫦愣了下，“那叫我去是什么事？”

西岭这才慢慢道来，“此事说来话长，这些年西边儿一直是撒尔人，孜羌人，契金人，乌戎人占着。

虽然撒尔人和乌戎人更凶悍善战，可孜羌人擅养马，有最精良的骑兵，契金人把着铁矿，拿着最锋锐的刀兵。

且撒尔和乌戎人是想吞并孜羌人和契金人为他们所用，对孜羌和契金人都是拉拢怀柔主，如此才有四族人角力到现在。

不想半年前撒尔人换了新皇帝，这位撒尔新帝不同以往，是个铁血好战的，这不，还没站稳了脚跟，就往这边增派了兵力，摆明了想吞了孜羌和契金，再和乌戎一决胜负，想在这边一家独大。”

冯妙嫦意识到不好，“撒尔人占了西边儿后，会不会反过身来进攻大熙？”

西岭点头，“七爷就是这么判定的，他说这位慕容赫野心勃勃，眼前这点地方可满足不了他的野望，他真正觊觎的是地广物丰的大熙。

占了这边后，撒尔人必会从北边儿和西边儿向大熙包拢，到时大熙危矣！”

前朝就是因着挡不住南下的撒尔人铁蹄才覆灭的，大熙立朝后，撒尔也时常扰边，还是高宗时发兵三十万杀过去，灭了撒尔二十万人，将撒尔人赶到芒山以北。

元气大伤下，撒尔人也要休养生息，又有芒山的天险隔断，大熙北境才有了近四十年的安宁。

想到现今大熙各地军镇林立，内乱频繁，撒尔人再攻进来能抵挡住么？

倾巢之下岂有完卵！

冯妙嫦攥紧手，“七爷是怎么个打算？”

西岭昂然道，“你道七爷好好的为什么要来这鸟不拉屎的地方？从知道慕容赫做了皇帝，七爷就防着他这一手呢。

只是七爷原想着撒尔人内里各部也是各怀心思，慕容赫想要坐稳帝位咋也要一年两年的，有这些时候足够七爷在这边站住脚，到时就不是慕容赫想怎样的事了。

唉，谁能想到慕容赫胃口这么大，内乱还没平就往这边插足来了。”

知道七爷竟是带了这样的差事来的河西，冯妙嫦对齐王的看法都改观了不少。

就算七爷是为了争拥立之功，能这样兼顾家国大义，在冯妙嫦这里就值得敬重。

“此来七爷要我做什么？”

“慕容赫想要大批的良马扩充撒尔铁骑，所以这会儿首当其冲的就是孜羌人，孜羌各部族又是一盘散沙，若没有援手，孜羌各部很快就会被撒尔人吞掉。

七爷自不能叫慕容赫成事，他想先一步收拢孜羌各部。”

冯妙嫦眼一亮，“能行么？”

“有什么不行的，十年前孜羌和契金人可都是咱大熙的子民呢，那会儿他们的日子可比现在处处挨打强多少去了，契金那边儿暂不知道，孜羌这边不少部族是有归心的。

就七爷买了五百匹马的孜羌山胡部，他这一支是孜羌部族里最擅养马的，前几日被三千撒尔骑兵堵到家门口，派人出来求援，他们孜羌自己人都是冷眼旁观，是七爷带着一千人帮着解了困。

山胡部也是知恩的，杀退了撒尔人后盛情留了七爷在那里休整。

孜羌人男人只管养马，养马外的一应事都由女人担起来，族里的大事都是族长夫妻一起掌着，这不，听说七爷这里也是未过门的夫人掌着他的钱财进出，当着他一半的家，山胡部的族长夫妻觉着亲切，就想请七爷夫人过来一会，往后也好常来常往。”

听完原委后，冯妙嫦就意会到了，七爷想趁机收拢山胡部。

可山胡部是夫妻一起当家的，所以需要她过来配合着演一出夫妻同心，好叫山胡部心生亲近，进而归心。

若是从前，还没成婚就要前同进同出的给人看，冯妙嫦必会觉着是看低了她，半路上也会掉头走了。

可眼前事关家国兴亡，个人的这点别扭羞恼都可先抛了。

一路细问了西岭关于孜羌人的喜好和禁忌，牢记在心。

纵不能助七爷一臂之力，也要不扯他后腿。

说着话，车子出了定阳城一路向西。

越往西去，风貌和东边已是截然不同。

望不到头的戈壁荒滩，大小的黑石遍地，唯有低矮的乱蓬蓬的绿柳，和一簇簇的骆驼刺缀其间，入目尽是空旷苍凉。

好容易瞧到了水草丰茂的绿洲，却是有主的地儿，是不容人靠近的。

这都没得说，深入戈壁后，还有沙匪跳出来抢劫。

不过七爷这么些日子也不是白混的，瞧清楚赶车的玄五后，沙匪们顷刻间就逃散了。

玄五瞧不上的呸道，“丢人现眼的，就这点胆儿还敢做沙匪！”

戈壁的路不好走，就是玄五车赶的再好都没辙，就这么一路颠簸着，在冯妙嫦觉着五脏六腑都要被颠出来时，赶到了山胡部的聚居地。

这是一处背依着青山的河套草甸，是天然的养马场。

远处大片的碧绿中，成群的马儿在吃草，近处是连绵的毡帐，已近黄昏，炊烟正袅袅升起。

面对这样的祥和宁静，心境都跟着开阔了。

马蹄踏踏中，冯妙嫦掀帘看去，一队人纵马而来，打头的人玉面黑袍，是那样英姿勃发，耀目到不能直视。

恍神中，车帘被挑开，七爷伸手过来，温声道，“下车吧？”

忍下羞意，冯妙嫦大方的探手搭过去，就要借力下车。

不想七爷一拉一带，根本不容人反应，冯妙嫦就被他虚揽在怀里。

再想着表现大方，冯妙嫦也僵了一瞬。

“这就是夫人吧？真是美丽不凡呢！”一道卷着舌说话的女声响起。

看过去，一对身着胡服锦袍的四十许的男女正热切地朝这边笑着。

除了更健壮些，肤色黝黑些，孜羌人和汉地人也没太大的不同。

想也是，毕竟归附了那么些年，讲得一口汉话外，生活习惯上也向汉人靠拢了不少，早不是当初了。

冯妙嫦还是行了男人的礼，“见过族长和夫人。”

山胡的族长夫人惊喜道，“夫人猜得出是我们？”

冯妙嫦微笑点头，“族长和夫人气势斐然，谁都会一眼就瞧得出呢！”

这下就连山胡族长都眉花眼笑起来，“夫人的到来令我山胡部蓬荜生辉，我们夫妻荣幸之至！”

听他说话，竟是读了些书的，这就少见了。

族长夫妻翻身上马，朝毡帐方向做出邀请的手势。

来都来了，可不能怯了阵。

冯妙嫦只好主动向七爷伸出手，七爷却没握住她的手，而是托住她的腰向上一送，跟着一个纵跃间就带着她上了马。

明明上回兵荒马乱中已共乘过一回了，可这会儿再坐到七爷身前，彼此呼吸可闻，又是夏天衣裳单薄，就算她向前拉开些距离，一阵阵的热意还是烧灼过来。