看着满地倒下的人和他怀里已经昏过去的牛飞扬，牛永志已由最初的愤怒，开始变得平静。

他这一生太顺了，不管做了什么事，从没想过会有报应，但此时，他觉得，报应来了。

眼前那个如杀神一般的男子，手上拎着的大刀滴着血，正缓缓朝他走来，他竟生不起一丝反抗的心思，他闭上双眼，等待着最后的审判降临。

周围的百姓也静静地看着这一幕，没有人发出声音，孟归芸放在身侧的手不自觉的紧了紧，她知道江元郁原本的打算，若是江元郁被激怒，临时改了主意，那她必须阻止他。

看着江元郁一步一步走到牛永志身前，带血的刀尖指向了牛永志，孟归芸走了过去，她轻轻抓住江元郁拿刀的手腕。

江元郁转头看向她，冲她温和地笑了笑，示意她别担心，孟归芸神情一松，这才放下心来，知道他不过是想吓吓牛永志。

细密的脚步声从远处传来，江元郁和孟归芸回头看着周围的百姓，他们还没有发现，只一脸担忧地看着两人。

江元郁和孟归芸冲他们弯腰揖了个礼，便带着暗卫和莲夏走了，百姓们正想追上去看看，身后便传来了捕快的喊声：“衙门办事，闲杂人等避让。”

从百姓们自发让开的一条道中看见过来的捕快和衙役，刚才吓得不敢吱声的管家立马有了精神，高声喊着：“大人们终于来了！我们老爷大少爷被欺负得好惨啊！”

牛永志心知自己并未派人去过衙门，以牛飞扬的德性更是不可能报官，许项毅向来也不会主动给自己找事儿，再联想最近发生的事儿，衙门这番来人，说不准是不是来帮他们的。

牛永志便没说话，只安静地看着，可管家向来只当石门县的官府是牛家一边的，看着到了眼前的捕快，只觉得是看到了救星，连着发软的腿都有劲儿了，爬起来就往捕快那儿跑，指着孟归芸他们离开的方向：“快！快！歹人他们往那边跑了！”

管家抓着的那人并未搭理他，管家等了会儿也没等来任何回应，正一脸莫名其妙地看过去。

那人应是个捕头，推开管家抓他衣袖的手，目视着牛永志，大声道：“石门县牛永志非法兼并民田，证据确凿，奉知县大人命，特来抓捕。来人，将嫌犯牛永志扣押回衙门。”

此话一出，本来安静的街道瞬间一片哗然，百姓们又是兴奋又是不敢相信，知县与牛永志向来狼狈为奸，今儿个竟然能看见知县派人来抓牛永志？

管家听到这话直接愣住了，他先是不可置信地看着捕头，见那捕头一个眼神都没给他，只好又转过头看牛永志。

牛永志却如早已料想到一般，只淡淡地看着他，吩咐道：“将大少爷带回去，尽快给他医治，家里的事都听二小姐的安排。”

孟归芸和江元郁在暗处看着衙门的人将牛永志押走了，才转身回了客栈。

县衙里，许项毅正坐在县衙三堂内，神情带着烦躁，这把火终究还是烧到他头上了。

本来他是乐意跟彭言搞好关系的，毕竟这彭言学问好人品好，说不准这次乡试过了，就能进京参加会试了，以后说不准就是同僚，日后大家也好多有照应。

谁能想到这眼看着就要考试了，彭言竟然还愿意舍下功课掺和铁河沟村的事儿。

一开始彭言找他说牛永志占田的事儿，他就不想管，一个是牛永志每年给他上供了多少银两，二个是他也不想平白得罪了牛永志背后的人，虽然那人远在京城。

这彭言是个执拗的人，他只能躲着，后面还真没再来了，他好不容易松了一口气，牛家这就出事了。

本以为能白捡个功劳，还送牛家个人情，没成想卫所的人居然这么巧就去剿匪了，这事儿越来越不对劲儿，他又只能能躲则躲。

他更没想到这彭言胆子也太大了，竟敢真的告到府上去，更更没想到知府竟然真的会管这事儿。

眼下知府都下了令了，他也只能将牛永志抓了回来。

听捕头过来禀报，牛永志已押到了牢里，许项毅才起身，决定先去见见牛永志。

“牛老弟，你跟老哥我说句实话，你是不是得罪什么人了？”许项毅到底不敢彻底得罪了牛永志，给他单独安排了一间安静的牢房，还命人提前收拾好了。

牛永志一到牢房看见这布置，便猜抓他进来并非许项毅的意思，再听他这么一问，心下更是肯定：“知县大人，您也是知道我这个人的，别的不行，眼色还是有的，我能得罪什么人啊？”又问道，“可是您这边得了什么消息？”

许项毅转眼看了看周围，见人都站得远远的，才小声说道：“我这是得了知府大人的命令才来抓你的，知府大人说是得了那彭言的举报信。”

顿了顿又道：“可彭言不过一个秀才，知府大人就算会管这事，又怎会如此迅速就下令到了我这儿，怕是上面还有人，只是借了他的名头。”

牛永志点了点头，这要是还不明白自己是被人整了，那他真的蠢死了。

只是他怎么也想不明白，自己究竟是得罪了哪个大人物，又是怎么得罪的？他只能再请许项毅帮他送一封信出去，给他在京城的母亲。

这边孟归芸和江元郁刚回客栈，便看见彭言在房间门外等着他们。

待进了房间后，彭言才有些踟躇地笑了笑，问道：“我听说牛飞扬被废了……”

孟归芸和江元郁不由得相视一眼，这消息传得还挺快，不过彭言着什么急呢？

“是啊，怎么了？”江元郁回了他。

“我……牛永志现在入狱了，牛飞扬也被废了，我就是想问问，对牛家的其他人，你们还有什么打算？”

“人倒是暂时没有，只是他们家的生意应该也要不行了。”江元郁想了想，如实跟他说了，毕竟彭言也是参与了这个计划的。

看着彭言有些微红的耳朵，孟归芸似乎懂了什么，牛家人口简单，这牛老爷贪财却不好/色，家里的孩子都是正妻所出，除了牛永志和牛飞扬，家里也就三个人：牛夫人、牛二小姐、牛小少爷。

孟归芸开口道：“牛二小姐的事儿我听说过，她生性善良，与她父亲不同，且刚才牛永志亲口说的，牛家的事目前都由她来决定。放心吧，她没事的。”

彭言这才松了口气，回过神来想着孟归芸说的话，转头向孟归芸看去，见孟归芸正笑着看他，立马又红着脸撇开头去。

江元郁看着这两人的互动，心里有些不得劲儿，他不是傻子，孟归芸那么一说他就明白了，这彭言在意的是牛婷婷。

可他看着孟归芸对着彭言笑，就是难受，自从那次他拒绝她以后，她再也没提过成婚之事，甚至没有半点沾边或旁敲侧击。

难道她就这样放弃了？

彭言又看了看江元郁，见他脸色不怎么好，担心他还有别的事碍着自己在不好说，便主动退了出去。

回到房间的彭言躺在床上，脑中不自觉地就浮起了牛婷婷的身影。

他知道自那次淹了田后，牛婷婷经常去铁河沟村给村民送东西，但他其实不是在铁河沟村见的她。

早两年的时候，他来石门县帮老师带话，顺便帮家里买点米回去，恰好路过牛家的米铺，想起家里说这里的米最近便宜了不少，便进去了。

买好米正要出门，一个浅蓝色的身影从他旁边掠了过去，他的眼神不自觉地就跟着往前了。

那浅蓝色身影是一名年约十三四的女子，正将手里的东西递给一位衣服已有好几个破洞的大婶儿，那大婶儿抹抹眼泪，接过东西，千恩万谢地走了。

女子朝她挥挥手，便转身往回走，他这才看清了她的样子，肌肤算不得很白，但气色好，透着红润，弯弯的月牙眼让人一看就心生好感。

察觉到有人在看她，女子向他看来，愣了愣神，冲他笑了笑，便又跑了进去。

后来他才知道这是牛家的二小姐，当时她在米铺是在学着管理铺子。

此后他又碰见过几次牛婷婷，但两人都没有说过话，只偶尔对视了会点点头。

铁河沟村的事，村民们来找他的时候，他想试着去找她看看，他知道有点冒昧，但这事儿若是能通过私下解决，对村民来说，其实更好。

也许他也有点想见见她，跟她说句话吧。

但他去米铺旁敲侧击地打听时，才知道牛婷婷已被牛永志关起来好久了。

这次虽有蒋家兄妹两人出手，惩治了牛永志一番，但他听到牛飞扬出事的时候，还是不免担心牛婷婷，毕竟蒋家兄妹对此地不熟，万一将牛家的人全部处理了……

他思虑再三，还是决定跟蒋家兄妹询问一下，幸好，她没事，希望这次的事不会对她造成太大的打击，不知道她此时正在做什么？