萧灼酒醉并不闹腾，却也一刻不消停。程墨与磐石一道将他扶回房间，又是净面又是喂他喝下醒酒汤，待一切妥当已是子夜时分。

磐石给他换过干净的衣服，抱着衣服离去。程墨也想离开，却因一只手被萧灼紧紧抱在怀里，不得脱身。

程墨正坐在床边，打量着萧灼房间里的布局，他的卧室干净整洁，整体布局大气雅致，和旁人不同，他的房间摆设不多，略显空旷。

不远处的窗台上，摆着一只细口花瓶，内里只剩枯枝，认不出曾是何种花卉。

“水。”萧灼轻语。

程墨要去端放在一旁的温水，小心翼翼地抽回手，试了几次，对方却好似被抢了心爱之物，固执地拉着她不放。

最后一次程墨用了大力，好不容易拽回了手，萧灼却猛然睁开眼，长臂一伸，一把揽过她的脖子，将她整个人拽入怀中。

程墨猝不及防扑倒在他怀里，手忙脚乱地挣扎起身，却被萧灼一个转身压倒在身下。

萧灼沉重的身体，压得程墨几乎喘不过气来，她用力推了推，对方纹丝不动，气得她用力捏住萧灼脸颊。

“萧灼，你醒醒！你别给我耍酒疯！”

萧灼的左脸被捏得变了形，许是吃痛，他迷迷糊糊的睁开眼睛，星黛般的眼眸中隐隐闪过水光，他开口轻唤:“娘！”

娘？

这是程墨长这么大第一次被人叫娘，对方还是堂堂首辅大人，一时间她有些哭笑不得。

不过想到今日是萧灼的生辰，也是他娘的祭日，程墨不由松了手。

看着萧灼左脸红了一片，程墨有些心虚:“没想到你的脸这么嫩。”

她伸手轻轻拍了拍，入手的肌肤细腻顺滑，她不由羡慕:“你说你一个男人，生这么好看做什么？你娘，应当是这世间少有的大美人吧？”

萧灼一双星目紧紧盯着她一张一合的嘴唇，一股淡淡的女儿幽香似有似无的萦绕在他鼻尖，他身下柔软的触感逐渐清晰起来。

萧灼喉头微动，愈发觉得口干舌燥起来。

他听程墨温柔说道:“你饿不饿，我去给你煮碗长寿面，可好？”

萧灼点点头，他现在饿得浑身难受。

程墨见他眼眶发红，不由探了探他的额头:“没发烧啊，那你起来，我得先出去。”

程墨柔若无骨的手背触上萧灼的额头，萧灼喉头滚动，脑袋发沉，情不自禁俯首下来。

下一刻，他的下巴却被程墨以手掌托住。

“你可别想借着就行不轨之事。”

萧灼闻言嘴角溢出一抹笑来，他伸手轻抚程墨面容，在程墨瞪他之时迅速收回了手，而后在枕头底下摸索了一阵。

“你在找什么？”程墨侧首望去，便见他摸出一支素雅光滑的木簪子。

萧灼动作轻柔地将其插入程墨发间，含糊不清说道：“送你。”

下一刻，萧灼脑袋一沉，倒了下来。

“萧灼！”程墨推了推，没了阻力的萧灼被她推开到一旁，这一眼望去，才发现萧灼已经闭眼睡着了。

程墨忙坐起身来，第一时间将脑袋上的木簪子拔了下来，仔细一打量，才想起之前萧灼毁了她一根木簪，答应要赔她一根一模一样的。

“什么送我，分明是赔我！”

程墨已经记不得之前那根簪子是何模样了，眼前这根是黑檀木打造，上端是简洁大方的桃花图案，打磨的光滑细致，她看着很是喜欢，不由得将其重新插回了发间。

程墨又喊来磐石，帮着将萧灼扶回原位，道：“有劳磐石大哥多多照顾了，眼下他睡着了，长寿面便下次吧，我需得回去了。”

磐石见萧灼总算是睡着了，不由松了口气：“我送姑娘回去。”

“不必了，我从后门走。”毕竟两府的后门在一处，她翻个墙头就回家了。

……

夜色幽深，一声娇喘呢喃自萧灼耳畔响起，“桃美人，你醒醒嘛。”

萧灼睁开眼，目之所及是明眸皓齿的程墨，她身姿妖娆地趴在他的肩头，见他醒来冲他挑眉浅笑：“桃美人，今夜你怎生独自喝闷酒，可是在吃我与莲大公子的醋？”

萧灼反驳：“何醋之有！”

程墨素手微微勾起他的下巴，在他耳畔呵气如兰：“你的嘴可真硬呢，你心里明明喜欢我，见我与旁的男子在一处，又怎会不在意？难不成你的喜欢只是嘴上说说？”

说着用手指点了点他的嘴唇。

萧灼闻言，竟有一股恼意迎上心头，一个翻身将程墨压在身下。

程墨乌发散下，如蒲扇一般散落在他洁白的枕头上，黑与白交杂格外刺眼。

只听程墨娇呼一声：“桃美人，你做什么，难不成又想轻薄我不成，嗯？”

这声轻喃如钩子一般，勾得萧灼喉头一动，情不自禁俯首将她吻住，他的吻得又急又凶，似一头凶兽攻城掠地。

身下的程墨又惊又羞，不住地去推萧灼的胸膛，却被他反手钳住双手扣于枕上。

他的呼吸声越发急促，身下的程墨很快意乱情迷，只推搡了片刻就反客为主，勾着他的脖子与之尽情唇齿追逐，更是放肆地伸手在他衣襟里四处点火。

她的手探到萧灼光裸的胸前，萧灼心口一烫猛然抬起头来，就见身下女子轻纱半露，露出一片莹白的肌肤，伸着玉臂轻舔唇瓣。

“萧灼，你怎么停下来了，你难道不想得到我吗？”

顶着与程墨一模一样面容的女子搔首弄姿，如妖似魅，勾勾缠缠再次黏了上来。

萧灼全身火热，心头却是一凉，一把掐住女子颈项，冷然一喝：“滚！”

身下女子浑身一颤，顿时化作青烟消散一空。

黎明的第一道曙光划破夜空，昏暗的房间里，萧灼浑身僵硬，神色难堪地瞥了一眼身下。

“程墨，我该拿你怎么办？”

……

一连数日，程墨都没再见到萧灼，原本打算给萧灼补碗长寿面，可每每去到他府上，却连面也不曾见到。

入了九月，秋高气爽，程墨则忙着给府里上下准备秋衣。

等送走了成衣铺的裁缝，程墨捧着干瘪的钱袋子，垂头丧气。

又花了一大笔银子，府里的银子再次捉襟见肘。老御史的俸禄都拿去还了债，程锋那自顾不暇，她的银子也久久没了进项。

可不能坐吃山空，程墨打算去荷灯，催一催她的赏金，顺便打听下红霞的后续。

却不想刚要出门，韩藜就急匆匆地赶了来。

“阿墨，不好了！”

“你先别急，随我来。”

程墨带着韩藜回了房间，她的房间布局雅致，墙上挂着喜欢的《江山美人图》，桌上的白瓷细口瓶中插着她今早刚从花园里摘的小雏菊。

韩藜顾不得这些，忙道：“今晨我刚得到消息，朝廷近来抓了我们的好多人。葛大娘、青烟、星苒她们都被抓了！”

“什么？”程墨一瞬间就想到了中秋夜那晚闻人涟所说的话。

萧灼刚接手了清剿荷灯的旨意，她们便出事了。

“可知她们人被关在何处？”程墨稳了稳心神。

韩藜道：“大理寺的刑牢，听说大理寺少卿齐明鹤大人亲自审理，阿墨，那可是个下手不留情的酷吏，我们得快想想办法救救她们才是！”

“你别急，让我想想。”程墨在原地踱步，大理寺的大牢她去过，可若是想要凭她一人劫狱，那简直是自寻死路。

若非万不得已，她不会选这样的下下策。

“崔九呢，他如何了？”程墨问道。

“这消息就是崔九告诉我的，他还说近来他不便再出来见我了，让我有事跟你商量。”韩藜揉了揉眉心，敏锐问道：“他一向谨慎，此事莫非与萧首辅有关？”

程墨颔首：“正是。眼下崔九无从动作，你便也安心回家，这段时日避避风头，莫要再去找他了。”

没了上线的荷灯人员，就似断了线的风筝，最合适的做法便是原地待命，以免节外生枝。

送走了韩藜，程墨则去了护城河最近的花街那间花铺。

可不想今日的花铺关了门。她看见门上挂了块牌子，写着【东家有喜，择日开张】。

她上隔壁的书画店打听了一番，小二告诉她这花铺是这两日才关的门。

程墨眼一转，当即朝东面而去，行了大概五百米，果然看到一处院落张灯结彩，大门上左右两侧各贴着一张绘着年画娃娃的画，其中一个年画娃娃手中提着一盏七彩荷灯。

是这里没错了。

程墨上前敲了七下门，片刻之后，院子里的门从里面被人打开，映入眼帘的是一个清瘦俊朗的男子。

程墨有些意外：“魏大人？”

眼前之人赫然是之前来验收御史府邸的工部小吏魏生。

魏生见到程墨却是惊喜交加，他探头打量了眼外头，连忙侧身让出道来：“程小姐，你快进来吧。”

午后的阳光洒在堆满箱笼的院子里，里面的人正在喝喜酒，只是气氛并不算热闹，否则程墨在外头也不会一点喧闹都听不到。

魏生解释道：“做戏做全套，我们也是为防官府的人找到这里。”

“你不就是官府的人？”程墨轻笑一声。

魏生失笑：“程小姐说的不错，我是官府中人，你父亲更是，你我能站在这里也算是一种缘分。”

“你还不曾与我核验身份，怎知我们是有缘而不是有怨？”程墨说着停下脚步看向魏生。