在萧鸣涧的吩咐下，牢里的男人一日里就下肚了几碗凉水，此时都被饥饿缠身，使得他们有些发虚。

矮个子从他们的牢房门前路过，他走起路来的有力以及嘴边没擦去的油亮都被他的同袍们看在眼里。他亦瞧清楚了自己的昔日同袍而今在敌人狱里头的凄惨模样。

萧鸣涧没再把那一堆分开关着，只是把矮个子和他们分散了。

此时正值初春，南边尚有春雨下的阴冷。萧鸣涧却没让人给他们送被裘，只是大摇大摆地往矮个子的牢房中送去狐毛大氅和羽绒被。

每日吃饭的时辰，一起关押的男人们渐渐能分到一人一个馒头，却是一日的量。

但他们隔壁，被敌人称作“陛下”的矮个子，一日的几餐都是不带重样的冒着香气的饭菜。

过了几日，矮个子又被萧鸣涧请出，说是今日他们军中办宴席，菜肴太多不方便送入牢里。

而狱中的男人们终于等到一日里的唯一一个馒头，都克制不住地疯狂咀嚼。

三角眼的男人动作向来比他们慢些，斯文些。他今日把馒头拿离碗时，却发现碗底竟然放了一块薄薄的刀片。

男人心下一惊，把刀片悄悄给藏到了自己的大腿下。

正当他以为自己可以逃出生天时，牢门处传来了两个士兵的对话：

“他们吃完了吗？”

“快了，不急。”

“王爷说今日起要把他们一个个拉出去伺候伺候，还说看他们运气决定先后，这次是如何选人的？”

“你傻呀，王爷刚叮嘱的事，这会就忘了。王爷要我们去看看谁人的碗里是有刀片的，就把他拉出来。”

“原是这般，那我们快去瞧瞧。我跟王爷说了，我要当拿烧红的铁块的那个。”

“急什么？”

他们的每字每句都清晰地落下，人们还未做出反应，这两个小兵便来了。

他们先是隔着门对里边吼：“谁的碗底有刀片？给我们滚出来。”

地下的人彼此看了看碗，都不曾看见什么刀片。

士兵们开了门，进去后又将方才的话重申，但依旧没有回应。

他们变了脸色，对着三角眼的男人就是又踹又踢，顺带把旁的几个男人也打了一顿。但唯有三角眼被揍得最狠，眼角和嘴唇都挂上了血丝。

两个小兵好似是拿他们发泄了一番，最终没问出刀片在何处，但也转身出去，重新给牢门上了锁。

牢里的人们还没缓过劲，矮个子就醉醺醺地被架了回来。

他被轻放到他的同袍们所在的那间房内，离了旁人的搀扶就睡倒在地上。

其余的男人肚子发着饥饿的声响，却看见矮个子更加圆润的身躯，都气得攥紧了拳。

愉放入内，对着看守的士兵一顿责骂：“怎的把波南国的陛下又跟这些混蛋东西放在了一起？万一给陛下冷着了伤着了，看王爷不惩治你们。”

士兵们低着头，身子微微发抖，没有回话，倒是惹出了愉放更多责怪来。

牢门外的愉放尚在发着官威，里头的矮个子被吵醒。

矮个子迷瞪着眼，脑袋被酒意冲刷得失了清醒。

他耳朵收入愉放对他的奉承，开始逞威风地嚷嚷：“我可是陛下，快给我送被裘！这什么脏地方？酒呢？给我满上！”

愉放在牢门外对着他点头哈腰：“是，是，陛下，小的马上派人给你送酒来。”

说罢，愉放又对身后的两个小兵踢了几脚：“还不快去？给波南国陛下送酒来。”

小兵们连连称是，一溜烟逃了出去。

愉放又转身对着矮个子，满脸堆起笑，柔声哄道：“陛下稍安勿躁，酒和被裘马上到。”

矮个子周遭男人们的怨气愈加堆积，借着酒气，他原就高傲的气性更甚，对着身边的一个人就是一巴掌：“看什么看？没听见人家叫我陛下？我可天天喝好酒食好菜，你们吃破馒头的，也敢瞪我？”

这些人官位比他低些，也不敢顶嘴，只是偷眼看向三角眼男人的反应。

三角眼的指甲几乎要嵌入肉里。

肚子又响了一声，三角眼从腿下抽出那块刀片，猛地冲上去，电光火石之间，这刀片就破了矮个子的喉咙，夺了他的性命。

三角眼的眸子泛起猩红，舌头被溅到鲜血。他却疯了似的往矮个子的脖颈加着刀痕：“狗仗人势的东西，睁大你的贼眼看清楚，朕【注】才是你的陛下，要篡位，给朕滚下阎王那去当吧。”

愉放见这血越喷越高，要让整个牢房都不好整理干净了，又见矮个子眼睛已然死死地瞪着却不会动了，便忙着人去找萧鸣涧。

萧鸣涧同太子及几位将军一起入内，站在门口处，对着三角眼笑眯眯的，开口道：“陛下，你可算承认了。如今，你打了败仗，还亲手杀了你的第一大臣，被你们的百姓知晓了，怕是会对你更加不服吧？对了，死在你手里的这个，似乎还是你的母舅？”

听说这话，波南国的这位三角眼国王才把眼角的血红褪去，渐渐把理智找回。他对上萧鸣涧狡黠的笑，才恍然大悟：“你，故意的。”

萧鸣涧歪了歪头，回道：“陛下，现在才发觉，已经太晚了。”

国王将刀片随意一甩，跌坐在血污里。

萧鸣涧依旧笑着，开口把地上人的意识拉回：“不知陛下打算如何收场？”

那国王猛地抬头，剑似的眼神射向萧鸣涧，口中支支吾吾好几个“你”字都没吐出下文来。

萧鸣涧招招手，身后的手下上前把牢门打开。

几人把矮个子的尸身搬出，又有几人把波南国国王扶起。

“陛下，不知你可否愿意与我们谈一谈？”萧鸣涧做出“请”的姿态。

三角眼国王被赶到这一地步，实在没法，只能鼻子出了声气后，随着那几个士兵出了门。

众人从地牢走出，萧鸣涧等人领着那国王往外边走去，愉放则去向方才被他踹了一脚的同袍抱歉：“可有踢疼你们？”

两个小兵笑了笑，自然说是没有，还打趣愉大哥装恶人装得像。

愉放咧嘴笑了笑，与他们别过，赶到波南国国王后头跟着。

到一处屋内坐下，萧鸣涧与国王面对面，余下的人皆坐在萧鸣涧后头。

“陛下，本王知你上位不久，迫切地想证明自己的治国之智，才试图靠击败我们来树立威严，可你已然把自己送入穷途末巷了。”

三角眼国王瞥着敌国的这位王爷，怒火仍然压着他，让他不想回话。

萧鸣涧没理会他回应与否，继续说道：“但本王有一法子，可让你脱困，又不会落人把柄。”

三角眼国王把脑袋放正，直直地看着对面的萧鸣涧。

“你们战败一事已是无法挽回，我们也不希望再与你们起冲突。本王使出欺瞒之计，也不过是求一个你们退兵。但你杀了自己的母舅可是板上钉钉的事，也是牢中人们有目共睹的，这事更需要你去解决。你若是肯退兵呢，本王便与你统一口径，只称那大臣死于我们打斗时，而非死于牢里，如此，你便不会在百姓口中落下把柄。若陛下不放心，本王还可以做这个坏人，把牢中那些个都杀了。不知陛下，意下如何呢？”

萧鸣涧看出三角眼国王的松动，但后者还是没开口。萧鸣涧知他是个傲慢的，可也着实没了耐心，便假意道：“看来陛下是不满意，那本王只好绑了你们，跟着我们的军队一起去攻打你们边境的城池了。”

此话一出，三角眼国王果然说话了：“你莫非是框我？”

小项将军适时地递过两张契约，上头明明白白写着两方画押后皆要对牢中事守口如瓶，亦写着要波南国退兵且永不侵犯。

三角眼国王把白纸黑字都读了，又质疑了几句，才按上了手印。

契约传回后，由萧鸣渊上前，同样把手印按下。

“不知牢里那几个，可要本王帮忙解决了？”

牢里的几个都是波南国的旧臣，对新国王多有不服，三角眼国王自然不想他们再左右朝政，正愁没有时机处理他们，这会自然是应下。待他回了国，再给他们封几个好听的封号，无人会不感激他，也不会有人迁怒于他。

“本王还希望陛下回答一个问题，我朝的谢廉安谢大人可是与你有私下来往，企图与你一起篡权？”

三角眼国王不答。

萧鸣涧挑挑眉：“也罢，那陛下便和牢里几个兄弟一同回去吧。陛下的身手是了得的，但若本王告知你想除掉他们，不知是陛下一人打得了那好几个，还是他们把陛下抛在荒郊野岭了呢？”

三角眼国王被气得轻笑，只得把谢廉安供出：“先前我们在烟散城做开战的试探，你们的郑知州回皇都述职后不久，朕便会见了一个自称是京中兵部尚书谢尚书心腹的男人，他带来的谢廉安手信，便是说你的父皇身体欠佳，正是袭击你们的好时机，几番通信下来，朕信了他，也就和他谋划了大半年的时辰，才出了兵。”

小项将军几个扭头看了看彼此，心下皆惊叹这谢廉安简直胆大包天，直接验证了先前对他试图扰乱军心的猜测。

萧鸣涧又递过去一张状子，上面便是控告谢廉安与邻国私通欲篡位夺权，给毅州百姓带来无穷迫害。

三角眼国王的面前摆上笔墨，萧鸣涧要他把名字签在“证人”一处，并把手印按上。

这次，他行动得倒快，把名字规规矩矩地签了，又将手印按下。

萧鸣涧十分满意：“还得委屈陛下在我们毅州多待些时日，不然我们会担心陛下将消息传给谢家。”

国王又是一气：“还给朕住你们的烂地牢？”

萧鸣涧忙回道：“自然不是。陛下如今是我们的贵客，我们得尽地主之谊，让陛下吃好喝好睡好。”

愉放将三角眼国王带下，安排了个干净的卧房，又给他送上丰盛的一餐，国王的火才熄了，也就在烟散城过起被软禁和监视的日子来。

萧鸣渊把契约和状子折叠好安放好，他要与小项将军等人先行回皇都，萧鸣涧和迟水被留在烟散城看守波南国国王，要直至太子一行人快到皇都了，再动身出发。

至于为何只留下萧鸣涧和迟水，是因着萧王爷认为一纸状子对谢家威力不够，得逼他们起兵造反，当场捉拿或斩杀，才得以顺利坐实他们的罪名。

因此，太子一行人先启程，埋伏在皇都附近，待萧鸣涧和迟水将近，再传回兵书给朝廷，称是萧鸣涧死于沙场，但波南国已成手下败将。

到那时，萧鸣涧琢磨着，谢家是个多疑的，定会忧心自己的计谋已暴露，或许会拼个鱼死网破而直接在皇都内起兵。

虽说对谢家造反的可能性估摸不准，但到底该为着百姓着想，要尽量避免黎民丧生于这场朝廷的博弈。因而须得萧鸣渊将全部兵力带回，若有突发，也好领兵营救皇都城中人。

愉放听完安排，愤愤不平地找到萧鸣涧，问道：“王爷，我才是你的侍卫，你老拉着迟姑娘作甚？”

萧鸣涧尴尬地笑了笑，但迅速就找出了个由头：“阿水会下厨，你会吗？本王的右手伤还未好，需要她来给本王做饭食。”

“那我也留下来陪你。”

“你身手好，跟着皇兄保护京里人去。”

“王爷，我看你就是喜新厌旧。”

“愉放，谢家难以捉摸的，百姓更需要你，云桃和孔妈妈她们还在京里等你。”

此话一出，愉放就没声了，点了几下脑袋，算是答应。

萧鸣涧松了口气，出了房门，去完成皇兄他们回京前最后一件要事——处理牢里那几个波南国战犯。

波南国国王实则也是个卑劣的，萧鸣涧等人想过把他也处置了，可他到底是有个国王的位置坐着，怕引起波南国百姓的不满，带来无穷的后患，才找了矮个子来作戏把他逼了出来。

那日，萧鸣涧进了牢里，见着这三角眼的第一眼，就知晓他大抵就是那个国王了。

毕竟早对他的傲慢有所耳闻，见他在牢里的姿态，猜也不用猜便可确定是他。

只是光把他关在牢里，也没什么把柄拿捏他退兵和交代谢廉安的事。

迟水带那姑娘出去的间隙，萧鸣涧脑子里极快地组织出演戏这一招来。

他随便挑了个顺眼的男人，对着那人就是陛下长陛下短的，待哄骗出去了，又用泻药把矮个子吓了一吓，要他把牢里各人的官位都说了。

萧鸣涧也是没想到，自己随意挑的一个，竟就是里头官职最高的，喜从中来，便省了再对一人喊“陛下”的功夫。

他对矮个子说的“演戏”，便是要矮个子安心享受他们给的陛下待遇。

波南国国王高傲，又冲动、做事不太经过大脑，萧鸣涧特意在他面前对矮个子尊敬，又不给他们几个温饱，再让手下殴打这个国王一顿，这时将吃饱喝足的矮个子送到他眼前，他果然就被激怒，不负所托地把矮个子杀了。

由此，三角眼国王彻底掉入了萧鸣涧织的网里。

至于解决牢里的那几个，对萧鸣涧等人来说，不过是顺手之劳。

萧鸣涧知晓这几个都是波南国内有威望和根基的大臣，他们死了，波南国内不知会有怎样的异动，但这都是三角眼国王要考虑的事，国王都不顾未来朝廷的稳固要他把那几个杀了，萧鸣涧自然没有拒绝的道理。

送这几个上路的那日，被波南国攻打过的城池及周边村庄中活下来的百姓都到了烟散城内。

是太子等人把他们喊过来的。

这几个波南国大臣和将军，便是屠杀百姓的主要人。

萧鸣涧与几个将领商量，把百姓们叫来，让百姓亲手处置这几个毁了他们生活的人。

男人们从地牢里被带出，被迫跪在人们眼前。

百姓灼热的带火的目光烫得他们抬不起头来。

“皇兄，你手干净得很，这事就由我来吧。”萧鸣涧拦下萧鸣渊，自己拿着各种武器到了跪着的人身边。

萧鸣涧对着百姓们高声喊，宣告他们若想亲自动手送走这几个敌国人便可上前，若是不想，也可在一旁观刑。

百姓们起了骚动，有从烟散城被救下的一个姑娘含着泪上前，给他们一人甩了一巴掌。

她害怕和愤怒纠缠，激得身子发抖。她对着地下人的头来了几口唾沫，便回到了人群里。

接着，越来越多的人们上前，在萧鸣涧跟前排起了队。

他们中，有的丈夫死于波南国人的手，有的妻子和孩子被波南国人侵犯和杀害，有的全家死于波南国人放的大火偏偏剩他一人……

他们中，有的新妇刚怀上和相公的孩子，有的丈夫给妻儿带的糕点非但没入她们的口还被她们的鲜血浸润，有的孩子满心期待爹娘说的明日去玩的诺言可爹娘却死于今晚……

他们用匕首插进敌人的手臂，他们用斧子砍下敌人的大腿，他们用长□□入敌人的脖子。

他们小心地避开人体的要害，只为给下一人报仇的机会。

战犯的身上疼痛没有停歇，可在他们身上落下刀枪的人们也在哭。

毅州百姓勤劳生活，郑知州说不要嫉妒他人更不要伤害他人。所以百姓们专心做自己的活计，与波南国友好往来。可波南国却把他们踩在脚底下，对他们肆意虐杀。

敌人被血肉模糊，敌人死在他们的手下。

但他们的亲人和曾经的美满不会随着敌人的死去而重返。

这一场战争，他们是胜利者，可他们也失去了至亲，失去了爱人，失去了住宅，还失去了郑大人。

“和平啊，愿你在人世间驻扎”——

毅州百姓的歌谣里这般唱着。