从和真家里回去之后，乔南坐在台阶上发呆的次数越来越多了。
“她这个样子持续多久了？”被后藤先生拖来的主公问道。
“从城生家回来就这样。”后藤无奈地叹了口气。“我怎么劝都不顶用。”
“乔南？”产屋敷耀哉缓步走到乔南面前，微微弯下腰。“还在想那次战斗过后的事情吗？”
在注意到来人后，乔南明显有些惊愕。
“主公大人？您怎么......。”
“后藤跟我说，你最近总是魂不守舍的。”产屋敷耀哉仍旧保持着温和的笑容。“所以拉我过来劝劝你”
“他说，如果我再不来，你能跟悲鸣屿先生口中的大佛一样，直接在这里坐化了。”
乔南忙忙起身，将身后的坐垫整理好，邀请产屋敷耀哉坐下。
“您能多跟我讲讲，城真先生的事情吗？那么小一个孩子，怎么会来到鬼杀队的。”
“当年，他的母亲外出探亲，将年幼的他留在家里。”主公说着说着，便陷入了回忆。“可能是牵挂孩子，她回家的时候赶夜路，碰到了恶鬼。”
“他一心为母亲报仇，四处打听传说中的鬼杀队，正好撞上了外出采购医用物品的香奈惠和忍。但城生和真的年纪的确很小，我和天音慎重考虑后，决定让忍送他回家。”
“但是无论蝴蝶姐妹怎么劝，怎么拖，他都不肯走。”
“那天下着大雨，他甚至不肯接雏衣递给他的伞。一直站在我的住处门口，他说，除非我同意，否则他绝不肯走。”
“后来呢？”乔南沉默了半晌，继续问道。
“雨从晌午一直下到了黄昏。我推开院门，他还是站在那里，不肯离开。”
“然后，您就准许他加入鬼杀队了？
“能不能成为猎鬼人，我说了并不算。”主公答道。“我能做的，就是为他推荐一位培育师。只有得到培育师的首肯，才有参加猎鬼人选拔的资格。”
“我听其他的隐聊起过。”乔南点点头。“培育师的训练，强度很大，能撑下来的人少之又少。更何况，猎鬼人的选拔赛，比普通训练还要残酷百倍。”
“但他成功了。”主公的脸上露出了难得的欣慰表情。
“我知道了。”乔南眼底的光在一瞬间黯淡了下去。“主公大人，我知道，您为什么不同意我加入鬼杀队了。”
“说说看呢。”主公鼓励道，语气中隐隐含着一丝期待。
“我见过鬼，但幸运地被富冈义勇救了下来。实际上，我并不明白，猎鬼人的对手有多强大。”
“留下的伤口可以迅速愈合，斩断的手足能够立刻再生。但是我们不一样，很多战斗中的失误，鬼可以犯十次，百次，甚至上千次，但猎鬼人一次都不能犯。”乔南若有所思道。“但这些问题，在训练之前就已经摆在了候选人的面前。”
“为了剿灭一个下弦鬼，我们就牺牲了五位队员。”乔南喃喃自语，不自觉地将头埋在膝盖上。
“但他们都很了不起。”
“猎鬼人们，应该比我更清楚生命的宝贵，一定也曾在死亡的恐惧中辗转反侧。即使如此，他们仍旧决定参与到这些冒险的行动中来。”
“而一切的一切，其实只是来源于一个朴素的信念——为了保护他们的家人。”
微风轻轻掠过产屋敷耀哉的额发，他安慰地拍了拍乔南的背。
“只是。”乔南抬起头，揉了揉微红的眼眶。她将自己随身藏了很久的那封密信，郑重地交到主公手里。“主公，竹之内家，似乎跟鬼辻舞无惨之间，有说不清的联系，我不知道，这份联系以后是不是会给你们带来麻烦。”
“但我仍然想说，如果可以，我愿意尽我自己的一份努力，帮助你们。”
产屋敷耀哉接过那封信，仅是草草浏览一遍，便搁置在了桌上。
“那么，竹之内乔南。”产屋敷耀哉站起身，对着懊恼的少女颔首微笑。“你还愿意成为猎鬼人吗？”
“诶？”主公突如其来的询问，有些超出了乔南的预料。“我真的可以吗？”
“如果没有异议，我给你三天时间，去与后藤先生和其他隐交接好工作。后天早上，带好我的手令，跟着鎹鸦，找神无月弈秋女士报道。”主公从袖子里掏出一封早已备好的信件，递到乔南手上。
“神无月弈秋？”乔南不解。
“你未来的培育师，专攻风之呼吸。”主公答道。“还有，你交给我的这封密信，应该是一式两份。”
“除了我这里，珠世小姐那里，应该还有一份。先不用着急询问，等你练好了日轮刀，我再告诉你。”话音刚落，主公的目光落到了针线堆旁，那件新做好的队服上。
“有时间的话，送到那孩子的墓前吧。麻烦你，替我向他致意。”
众所周知，鬼杀队是个充满希望，极其友爱的组织，因此，好消息往往传播的速度都很快。
比如，在主公口头宣布为竹之内乔南联系了培育师的消息在当天就不胫而走，队友们在第一时间纷纷发来贺电。
后藤先生很感慨，以往都是猎鬼人退役以后进入隐部帮忙，竹之内乔南是头一个挑战这一传统进行反向操作的队员——如果她能顺利通过训练和选拔的话。
同样高兴的还有已经正式入队的甘露寺蜜璃，如果要说遗憾，就是乔南大概率是要学习风之呼吸的呼吸法，基本上不太可能成为自己的小师妹了。
乔南最后一次以隐的身份来到炼狱家的时候，自然也没有忘记告诉杏寿郎这个好消息，但结果是她切身感受到了什么叫真正的冰火两重天：她同一时间收到了杏寿郎的鼓励，千寿郎的羡慕，还有槙寿郎的不屑。
毕竟做了这么久的隐，她对父子三人的脾气早已经见怪不怪了。
跟炼狱兄弟道别后，乔南在鎹鸦的指引下再次领取了新的任务。
“今天有人要去锻刀村啊。”少女放飞鎹鸦，连忙前往自己负责的路口起点等候。
等待的过程有些无聊，乔南索性半倚靠在旁边的梧桐树上，随手摘下路边的一朵小白花，放在手里静静把玩着。
“要去的人会是蜜璃吗？她构想的新刀好像很难做，怕是得经常跑锻刀村吧。”
“也有可能是忍小姐，前两天听她说起自己的日轮刀有点卷刃了。”
“但刚刚结束战斗不久的悲鸣屿先生来的概率可能更大，得拉车载他过去。”
乔南自顾自地思考着，丝毫没有注意到身后赶到的隐已经将背上的人放了下来。
“竹之内乔南？”
乔南应声回头。当见到来人时，她不得不承认，当年考试做选择题完美避开正确答案的，那种熟悉的震惊和拧巴感再次找上了她。
蓬乱的黑色低马尾，红配绿配黄的羽织。
不过也不怪乔南想不到，富冈义勇确实是锻刀村的稀客。
“你蒙着眼睛，还能认出我来？”乔南蹲下身，背起并不算轻的富冈义勇。
背后传来的声音如同往常一般冷淡。“为什么不能？战斗的时候，不能仅靠双眼判断对手和队友。”
“气味，脚步声，都可以作为依据。”
乔南似懂非懂地应了一声。
“还有。”背上的人似乎不打算就此结束话题。“我和上一位隐在你身后站了五秒，你居然毫无察觉。警惕性太差。”
“在战斗中也这样迟疑，等待你的结局就是被鬼吃掉。”
“能不能盼我点好，好歹这条命也是你救下来的。”乔南心下腹诽，但也知道自己并不占理，只能尴尬地笑了笑以示抗议，如同被老师批评的小学生。
不过，富冈义勇毕竟是柱，自己也该借着这个机会，跟他套套经验。
“前辈还有什么建议吗？”她顺着思路继续问道。
“好好练习，不要偷懒。以及，把你的同情心用在合适的地方。”
“我的同情心？合适的地方？”乔南更加疑惑了，在一心两用和远视眼的debuff加持下，她的脚步也不由得放缓，但还是被脚下的石头稍微绊了一下。
“喂。”富冈义勇本能地收紧双臂，他温热的呼吸无意间也扑到乔南的侧脸上。“要想也等任务过后再想，工作的时候，你的思考过程只能围绕着任务进行。”
“是！”乔南慌乱地答应着，耳根有些微微发红。
到了目标地点后，乔南如释重负般将富冈义勇放下，重重舒了口气。
“累了吗？”清冷的声音再次传来。“我的体重，可能还不如平时训练时要搬的石头。”
“如果这点路程和这点重量都受不了，我认为你还是留在隐部绣绣花比较好。”
“绣花怎么了！不会绣花的隐当不了好猎鬼人！”——当然，她还是没敢公然怼出来。
下一位隐检查了一下富冈义勇的蒙眼布，对着乔南点点头，算是成功交接。
“进鬼杀队，对你并不一定是好事，但既然主公同意，你好自为之。”