三娘自接旨之日起，便卸下了满头珠翠。

此时她只着素衣，盘上螺髻，枯坐在书案前，时不时的翻动面前的一本经书。

大雨滂沱时，她正念到："佛告舍利佛，如是妙法。如优昙钵花，时一现耳。"

她不免想起小的时候，家中曾举昙花宴。

那一盆昙花安放至中庭。

至亥时方盛开，众人皆惊叹，果为祥瑞。

她在后面扯了常夫人的衣裙："阿娘，那花果真不会再开了么？"

常夫人颔首，对她说："这便是昙花一现。"

昙花一现，只为韦陀。

而她的一现呢？似乎不为什么人，她为的是她自己。

而后她便看见韶华在奈云溶溶中前来。

她的阿姊同从前一样窈窕丰美，姿容出尘，像一颗闪着华光的夜明珠。愈是黑夜愈显皎洁，难怪至尊的眼中，只要有她就不会有别人。

她依稀记得从前入宫禁参加韶华的集会时，她曾于案前服侍过阿姊用餐，阿姊素来受用她的侍奉。

同席的至尊却没太多兴趣，只澹澹的摆手，让她不必辛劳。

她难免有些黯然，她总归曾是他的皇后，盼望着一个道别。

她原以为来的会是他。

胜负既已定，三娘也不必再伪装。她并不起身行礼，也对这样的怠慢毫无愧色。

等韶华终于走的近了，她才发现阿姊和从前有所不同。

美还是美的，但美不会如此深刻。

她穿着蓝绿色织金的衣裙，新沐过的头发盘作高髻。华丽的金笄步摇簪于其上，一柄羽毛扇镶着一颗耀眼的红色宝石。

烛影下，她粉面上的一双眼睛愈显深邃，有一种咄咄逼人的架势。她款款走来，像一只美丽的胭脂虎。

三娘想，大约是权势罢。

有宠爱又有权势的女人，总有这般慵懒又迫人的神态。从前太后姑母如是，而今韶华阿姊也是。

韶华为她带来了兰雪露茶。

当年她的毒便是下在茶中，一碗兰雪露茶，险些叫韶华丧命。

如今这一碗露茶放在她面前。

她却犹豫了。

于她自己而言，敢作敢当，死也没什么可怕的。

可是她输了，她的儿子还没有。

她至少要等到那时候。

韶华仿佛算准了她心中所想。

狡黠一笑，只道："阿妹不会还在等着太子吧。"

她继续蛇打七寸。

"太子如今自身难保，恐怕很快就不再是太子了。"

三娘熟读经史，自知皇后太子间不可隔断的同盟关系。

一旦任何一方失势，另一方也将很快步入后尘。

可太子恂不一样。

她为儿子留下的不是坐以待毙的路。

而是胜者为王的路。

她渴望从阿姊那里多听一些太子的消息。

可韶华却不愿多说。

只从眨啊眨的眼睛里透露出一点神秘的信号。

企图叫她多想。

直到最后，待她的一盏露茶饮尽。才说："当初阿妹待我无义，可我做阿姊的，即便看在阿父阿娘的面子上，也不能如此待你。我便也效仿太后，给你一条活路。望你安分守己，好自为之。"

话虽如此，三娘到底还是没碰这露茶。

而是待韶华走后，叫阿德速速让人通知太子恂今夜之事。

三娘虽已为废后，软禁殿中。可到底是多年的皇后，身边不可能只有娘家带来的心腹。

如若在宫中无些许耳目，当初也不可能成功调开元宏身侧的暗哨，顺利将郑氏充华送入浴汤殿中成事。

韶华自知三娘的疑心和野心。

冯氏子女每每这般不服输。

哪怕是最后一刻也不会死心。

非得挣扎着达成目的不可。

将三娘先软禁于此，而非直接遣入瑶光寺的目的也正是如此。

韶华需要她向太子恂通风报信。

元宏也需要。

这样的等待持续了月余。

元宏不复从前容易焦躁的习惯，倒变的气定神闲起来。

韶华猜：大抵是面对这样的对手，实在胸有成竹。不似往日面对那样强量的太后，实没有完全的把握。

思量完却兀自一愣，从前母子是对手，而今父子也成对手了。

元恪一曲琴毕，正看见愣神的昭仪娘子。

连忙将一碗酪浆递上。

韶华这方笑，真是的，无论做什么最后都落到吃上。

元恪颔首道：“民以食为天，人总是要吃饭的。”

韶华因这句话想到了元恪的生母高娘子。

听说她们家原先为避难前往高句丽，五世而返大魏，投奔的是长居龙城的远亲高崇大人。

高崇大人家世显赫。

外祖母是武威公主拓跋氏，外祖父是沮渠牧健，母亲是武威公主沮渠氏。

而武威公主沮渠氏的继父则是李盖，也就是至尊的高外祖父。

高崇的姨母则是文成帝拓跋濬的沮渠夫人，也是齐郡王拓跋简的母亲。

拓跋简娶妻常太后之兄常喜之女。

高崇还有一个同母异父弟，名唤司马徽亮，此人从小便受冯太后喜爱。（注1）

这样层层叠叠又弯弯绕绕的关系下，投奔高崇的美人高娘子进入了彼时和龙镇将拓跋休的视线中。

拓跋休素为冯太后心腹，自然表启一封，送于正为至尊选妃的冯太后手中。彼时太后正在北巡。至龙城亲看，果见美人也。

遂决定带回高娘子，另为高娘子的从妹指婚拓跋休的次子拓跋燮。

人人都喜欢听这样的美人传奇，但是这段传奇中却没有美人自己。

韶华曾问高娘子：“为何要从高句丽投奔来大魏呢？”

高氏一族的投奔，显然不同于常氏一族。

常夫人一家眼见远亲常太后站稳了脚跟，便举家前来投奔。

可高氏一族，已远移五世。高崇家族于大魏立足已有近百年，何故此时才来投奔呢？

不知对方是否会接纳自己，也就不知命运会去往何处。这分明是一场冒险之旅，但高氏一族还是上路了。

彼时高娘子正在做女红，她将绣布从绣绷上取出。方才道："树挪死，人挪活。"

韶华方恍然，这大约也是一个民以食为天的故事。

因而又用这份怜悯之心去瞧元恪。

元恪自幼时起便不可避免的在阿兄元恂的阴影下生活。如今虽与元恂同岁，却仍未被指婚，也无官爵。

韶华怕他心中不平，便道："恪儿喜欢什么样的小娘子？吾可举集会，邀各家贵女前来。"

元恪倒未曾想她竟会提这事儿。一时难免羞赧，略思量了一番，却说："男子当以求取功名为先。"

韶华了然，这是"匈奴未灭，何以家为"的潜在含义，自然思量起该为元恪谋求什么样的职位较为妥当。

冯俊兴今日进宫，给两位阿姊送糕团，是阿娘常夫人的手艺。（注2）

三姊如今幽闭禁宫，二姊权势日盛，但是做阿娘的心总是一样的。

果不其然，二姊尝了之后，便嘱他带话回去，叫阿娘放心。

有了这一句，他心里总算松了一口气。二姊既答应保住三姊的性命，阿娘的心意没有白费。

此时他正替韶华拟宴席名单，乍一听这句，不免提议："不如先去御史台看看，阿恪为人勤谨，正合适。"

他看了看韶华，下面的话他不好详说，御史台有李彪大人在。元恪在那处，自然颇受看顾。

因未受王爵，亦非世家子弟。以这样的方式去走动结识，也是个好法子。

韶华问过元恪的意思，这方定下来。

冯俊兴便自告奋勇要带元恪过去。

他看着元恪长身玉立，面有华彩，倒也不免想起二姊无子，而除太子外，此子居长之事。

虽抱育养子以年岁小为好，但是有些话也不能这么说。

此子虽居长，但其实并不受重视。下面小他好几岁的弟弟们都将拟封为王。

而他如今已十四岁，却仍是白身。

而在这样的时候，他又总试图与韶华阿姊拉近关系。

冯俊兴思量：想必这位皇次子久不受宠，难免憋闷，心中也想谋一条出路。

不谋而合。

他这样一想，便微微笑了起来，如果得这一外甥倒也很不错。

转眼又想起前时姐夫吩咐之事，忽觉得有些参破玄机之妙。

于是不免提前给元恪透些口风： "殿下在御史台走动，多学习为主。眼下虽无王爵，将来或有更好的，且等着罢。"

转头又同他介绍，自己的官署就在御史台对面。

将元恪送到后，冯俊兴方悠悠然入官署。他迟到早退一事本不稀奇，众人司空见惯。

可今日偏主事元志也在，冯俊兴有外戚之势，元志虽是旁系却也为宗室，自不会惯着他。

很快便以恃势恣挝所部里正为名，将冯俊兴羁押，上表将其处刑除官。（注3）

这一事落到元宏手里，就变得十分棘手。

他在东堂召来元志，欲与其讨个情面。元志却不肯，非要以冯俊兴滋事一事处罚。

元宏面色一冷： "洛阳县令似无职权羁押。"

元志一愣，不知怎的忽就想到了那强御李彪来。

上一个质疑他洛阳令一职的人便是李彪。

皆因行路时与其相争。

两人便具至御前，面陈得失。

那李彪气势威武："御史中尉避承华车盖，驻论道剑鼓，安有洛阳县令与臣抗衡？"

元志素来清辩强干又颇有文采，闻言便道："神乡县主，普天之下谁不编户？岂有俯同众官，避中尉？"

至尊听之，也只抚掌一笑曰："洛阳我之丰沛，自应分路扬镳。自今以后，可分路而行。”

及出，李彪这厮竟折尺量道，取其一半，看的他兀自气了半晌。（注4）

可此番，他没能延续前次的好运。

不知是因着至尊心情不好的缘故，亦或是冯俊兴有个好阿姊的缘故，竟以他忤旨之罪，由洛阳令左迁为太尉主簿。

他因此郁闷，独自往坊中饮酒。倒是遇上了皇弟咸阳王元禧和广陵王元羽联袂而来，便与二人同饮，好好诉了一番苦。

咸阳王元禧倒无甚反应，只是广陵王元羽乍一听冯俊兴其名，面上颇有些怪异。不多时，竟告辞先走了。（注5）