叶宅书斋。

白埜从身后的墙上取下了一幅巨大的帛画。

这帛画的正面是一棵遮天蔽日的渡落仙树，树下有无数的亭台楼阁相互错落。帛画的背面却是一整幅的舆图。

这舆图大得几乎在书案上都铺不开，上面密密麻麻标注着无数的地点，用的是卞荆之前见过的一种，形似飞鸟纹样的文字。

它们精致而华美，相互勾连错落，像是文字，却也像是花纹。透过它们，仿佛能看见一段漫长的、无尽的时光。山川河流、飞禽走兽，万物都在那庞大的岁月里循环往复地消亡与再现。

卞荆正愣神，一大片阴影笼罩了下来，他抬头一看，发现是白埜站在了他的身后。

“这是渡落山。”

白埜微微俯身，几丝白色的长发如同蚕丝般垂落，轻轻搭在卞荆的肩上，于微光中闪烁着莹润的色泽。

他伸出手指了指靠近舆图中心，一条手指长短的山脉。这条山脉南北纵横，中间有一处小小的弯折，坐落着最高的渡落峰。

这么小吗？看着只占了一丁点地方的渡落山，卞荆心中惊讶。不过他马上想到，不是渡落山小，而是这张舆图所描绘的世界太大了。

不说渡落山，其实就连他原先所生活的世界，也就是修士口中的尘世，也不过是舆图中心的一块土地罢了。大约占了整张图四成左右的位置。而这四成大小的土地，还有着大大小小十数个国家紧密地相连。

“这……”

卞荆不知不觉整个人都快趴到桌子上了。

他努力辨认自己曾生活的地方，发现自己原先以为最高的山其实并不算险峻，而他原先以为是海的地方，其实是一片内海，在遥远的另一边，它被更广袤的土地围绕着。

“尘世的地势相对平缓，对人来说，不管是居住还是耕种，都更加合适。而在它之外的地方，不是高山荒漠，便是深谷沼泽。”白埜伸手环着尘世画了一圈，“可这些地方，却也是灵气汇聚的所在，修士聚居之地，久而久之，也就成了灵居界。”

如果整张舆图是一枚剖开的白桃，那么桃核便是尘世，外边一圈包裹着桃核的果肉，便是灵居界。

就像白埜所说的，尘世之外的灵居界，其实并不适合普通人居住。就拿渡落山来说，如果不是有山上的修士庇护，衡灵镇根本无法在太衡山脚出现。

身负灵力的修士也就罢了，像汤饼店婆婆那样的普通人，如何在异兽横行的荒野深山立足呢。

卞荆顺着白埜的手指看了一圈，发现这张舆图似乎也还只是一部分。灵居界的南北以及东方已经是一片汪洋，可西面的陆地却一直延伸到了帛画的边缘，似乎继续往西，还有更广阔的地方。

舆图最上方的一片蓝黑色的区域，中间有一串隽秀繁复的标记，像是书写着这片地域的名称。卞荆踮起脚，努力辨别那生涩的文字，却只能勉强猜测它的意思。

“北……”北什么？

“海。那是北海。”白埜的声音在身后适时地响起。

“北海？”原来那个字念海？可它看起来比“海”字可长多了。卞荆马上低头去看最南方，果然在海域看到了相似的字样，“那这就是南海？”

与北面平缓的海岸线不同，陆地南方的海岸要曲折得多，甚至有不少海峡与群岛。

“……南边是无涯海。”白埜的手指描摹着南边海陆接壤的地方，一直移动到最东端，“世家之一的谢家，以及圣地中的净宗与古门，都在靠近无涯海的地方。而东边的海，被称为漓涣海。”

漓涣海上孤悬着一个异常广阔的大岛。

那岛屿西侧的海岸线非常平整，与大陆东岸遥相对望，形成了一条辽阔而巨大的海峡。与其他羊肠一般的海峡相比，它显得异常壮阔与平整，就像是被一把巨刃硬生生地一剑斩开。

可世间哪有这样大的兵刃呢？卞荆把这个荒谬的想法抛到了脑后。

“那这就是漓涣岛！”白埜轻点漓涣海上的巨大岛屿，刚要继续说，卞荆就抢先一步接话，语气里带着“这一次肯定不会猜错”的笃定。

他曾经听过薛牧山说起过漓涣岛的名字，那也是九大圣地之一，比渡落山还要神秘孤僻几分，几乎完全断绝了与外界的往来。

“是，这是漓涣岛。那这边呢？”白埜失笑，点点头，指向舆图的最西侧，也就是那片尚未完全描绘的土地。

用来描述这片地方的文字很长，标注了足足两行字，比起“北海”或者“漓涣海”要长很多，显然不是那么好猜。漆黑纤细的笔画将这种飘渺的文字，勾勒得仿佛一队迁徙的群鸟，缀在这片大陆遥远的西方。

卞荆其实从来没有学过这种字，但不知为何勉强能认出一点。他紧皱着眉头，认真地看了一会儿，便试探性抬头瞅了一眼白埜，开口道：“什么什么土？”

“直接说的话，大概是【神弃之地，无主之花】，也就是神灵抛弃的土地，没有主人的花朵。现在一般直接称‘西荒’。”白埜先是把这句话用一种陌生的语言念了一遍，又转换成小孩能听懂的说了一遍。

他诵念的声音平和且自然，比起现在的，他好像更熟悉前一种语调。就像在很久以前的，更长的时光里，他都是在用前一种方式与人对话。

卞荆“噢”了一声，然后在白埜略显惊诧的目光里，准确无误地复述了一遍那句话。

“【神弃之地，无主之花】，是这样吗？”小孩的声音还略显稚嫩，但说出这句话的时候，却极为流畅，声调精准，根本不像是第一次说。

这种形似飞鸟的文字，在许多年前，被称为灵文。

倒不是因为阅读它需要极其强大的神魂，而是它最初并不是为人所创，它是被灵种创造并使用的。随着天生灵种的日渐稀少，掌握灵文的人也逐渐消亡，就连白埜恐怕也已经很久没有使用过了。

“你倒是记得快，这个呢？”

白埜又用灵文教了几句，没想到卞荆不但能跟着诵读，甚至能立即记住。这下不止是他，连卞荆自己都觉得万分惊讶。

以往要是有这本事，怎么会在学馆三天两头被先生训诫！自己记灵文的速度，几乎跟赵瀞辞背诵课文的速度不相上下了。

可是总感觉有些不对，卞荆思索着自己以往读书时的感受。

怎么说呢，过去听先生讲课，就像是在拿东西往脑子里塞，塞不进先生还硬塞，于是一边学一边忘。可现在学灵文，却更像是从脑子里往外倒东西。

脑袋如同一个装满了黄豆的破陶罐，叶先生说一句，这陶罐就抖一下，里面的黄豆便哗啦啦地往外掉。

仿佛是为了验证卞荆的猜想，白埜突然问了一句：“【昨天外面有没有下雨？】”

他用的是灵文的说法，如同一串优美的旋律，轻飘飘地滑过卞荆的耳畔。

“【没有。】”小孩极其自然地回了一句灵文，根本来不及意识到自己说了什么。

而这短短的两句话，白埜并没有教过他。

话音落下之后，两人都愣住了。卞荆缓缓转过身，抬头去看身后的叶先生。

只见他微微蹙眉，眼中带着一丝茫然。

白埜的心里感觉十分奇异。用一种形象却不那么恰当的比喻，他现在的感受就好像是家养了一只学舌的鹦鹉，聪明伶俐，却在某一天突然说了一句他从未教过的话。

它是从哪里学会的呢？

灵文的读法现在几乎已经没有人会了。由于文字的融合与演变，或许一些字眼还能被辨认，可要进行诵念，却要用到大量的不同的音韵，如果没有人亲身教授，根本无法掌握。

如果说卞荆能读懂一些灵文，这说得通。毕竟他的母亲姓东宫，教过他灵文也不奇怪，可要做到如今这般对答如流，却是不可能的。

一种文字，被记录下来之后，它的书写是可以永远流传。可若是没人再使用它，那么想要用它进行交流几乎变成了一件不可能的事。字形可以被记录，字音却很容易散失在漫长的时间里，它会被慢慢扭曲，然后消失不见。

白埜想问他是怎么学会这些的，可听着卞荆脑海中乱糟糟的念头，就知道小孩自己也不明白。

“还学吗？”白埜伸手将自己垂落到额前的发丝重新别到耳后，眼里的诧异已经隐匿，苍白的唇上却有了一丝笑意。

“啊？”学什么？舆图还是灵文？卞荆抓抓脖子，他显然还没从自己居然会说灵文这件事里回过神。

听见卞荆的心声，白埜说道：“那就都学吧。”

于是一大一小两人，对着这张舆图，一看就是一整天。

要说这上面最显眼的，无疑是几大世家与圣地。倒不是因为标注它们位置的文字更明显，而是它们大多就像是众星拱月的那轮明月，被无数如同繁星一般的城池所围绕。

那些规模较小的宗门或家族，一层层将它们拱卫在中心的位置，既像是护卫，又像是寻求庇护。而错综复杂的道路与河流在各个城池之间串联，又让处于中心位置的世家，像一只趴在丝网中心的巨蛛。

“首先是元家。”白埜思索了一会，还是决定从世家开始讲。

元家的位置很好辨认，因为它刚好阻隔了灵居界与西荒。如同一条细长的缎带，所属的区域自西南向东北延伸，几乎能够连接北海与无涯海。

“元家看起来就是西荒与灵居界的分界，其实不然。它们真正的分界是一片千丈高的峭壁，元家属地沿着这片陡峭的悬崖一路延伸，才形成了如今的布局。”

作为六大世家中武力最为强大的一个，元家拥有着一支足以戍守或者说控制整条边界的军队，他们沿着这条绵延的峭壁巡回，防止任何人私自跨越。

当然，这股力量若是向内，也足以倾覆灵居界。

“作为世家之首，除了无可比拟的武力，元家还拥有极其特殊的能力。那是一种随血脉流传，能够掌握时间的天赋秘术。”

“天赋？”卞荆反问。他记得母亲似乎跟他说过这个，六大世家各自都有传承的血脉天赋，且各不相同。

“元家的天赋，被称为【还流】，准确的说，是一种‘回溯’之力，能够将一件物品或者一个人退回到曾经历过的时间里。”

但秘术的施展异常困难，如今的元家，能够完整继承并掌握这个秘术的，几乎屈指可数。而大多数能施展它的人，也仅仅停留在，将一朵凋败的花重新回溯至含苞的程度罢了。

“那这秘术最厉害的时候是什么样的？”如果只是像叶先生所说的，维持花叶不败，这天赋也没什么用吧？

“最厉害啊……谁知道呢？”白埜悠悠地说了一句，并没有回答。

虽说秘术随着世家血脉已经流传了上千年，但关于它的一切依旧充满了谜团，没有人知道这样诡秘的术法所能达到的极限，究竟是什么样的。

“【还流】能回溯一个人的时间吗？”卞荆突然想到了什么，期待又谨慎地回头问道，“比如一个人受伤的时候让他恢复，或者让一个已经死去的人复活？”

“按道理可以，但是很难。哪怕是元家的嫡系子弟，现在也几乎没有人能做到。况且，凡是涉及到人的术法，尤其是关系到生与死的界限，都不是那么好触碰的。”

“为什么？人跟花有什么不同呢？花能够重新开放，人为什么不能重活一次？”

“你觉得人与花，是一样的吗？”白埜的语气很淡，像是一片落下的雨。

“是啊。”卞荆毫不犹豫地回答。

“……人跟花不同。人有‘灵’。”白埜摇了摇头。

“‘灵’？是指灵力吗？那没有灵力的普通人呢，是不是要复生一个普通人的话，会更容易一点？”

卞荆对这个问题异常执着，这让白埜意识到了什么，他看向小孩那双乌亮的眼睛，能在上面清晰地看见自己的影子。

“你为什么想问这个？你是想复生什么人吗？”

在白埜的认知里，卞荆不该有这样的想法。他自小除了一同生活的母亲，并没有别的亲人，他会想要谁复生呢？

卞荆也不扭捏，直接就说出了自己的想法：“我在平淮城的时候……”

他将赵瀞辞一家以及赵掌柜的遭遇原原本本地说了一遍，白埜也终于明白他想干什么，他想要找元家人将那个赵掌柜复生。

“赵瀞辞如今也是渡落山的弟子，他已经在云栖峰上修行了，虽然他没有说过，但我知道，如果有办法，他肯定很想让他爹活过来。”卞荆说着，像是又想起什么，突然提高了声音，“叶先生，书肆之前来过一个客人，好像就是元家人，她有没有可能……”

“不可能。将人复生，如今已经没有人能做到，”白埜打断了他的猜测，见小孩有些失落，又说道，“……但以后说不定有。可是你不要再想这件事了，生与死的界限，不是人能触碰的。”

也绝不要去触碰。

“为什么呢？”卞荆听出了白埜话中的严肃意味，却不愿轻易放弃。死而复生这件事，做不到也就罢了，如果能做到为什么不去尝试。

“……试图将亡者带回人间，会扰乱‘灵’，会模糊生与死的界限。当亡者重新开始呼吸的时候，生者也会被轻易地拖入另一边。”白埜语焉不详，显然是不想多说。

卞荆意识到这件事远比自己想得要复杂，只好点点头，将这件事重新按回了心底。

他没有继续追问，因为他早就习惯这种有所保留的谈话方式了。他的母亲高氏从前就经常这样，只会告诉卞荆他需要知道的东西。

当一件事，不管怎么问都得不到结果的时候，就意味着该由自己去寻找答案。而这件事，如果自己无论如何都找不到答案，就意味着力所不及，该放弃追寻。