沈望尘称他是假意投靠昌王，一方面希望可以借昌王之势培植自己的势力，有朝一日为父母一雪前耻；另一方面，也想获得昌王的信任，拿住他的把柄罪证。

可惜昌王为人多疑，行事周密，沈望尘从未真正获得信任，这么多年也没拿到可以置昌王于死地的把柄。

只知皇太女当年坠马之事，便是昌王安排的，可惜宋十安横插一脚，虽伤了眼却救了皇太女。

北郊行宫吐蕃人的刺杀事件，也是冲着皇太女来的。沈望尘从中作梗阻了一道，虽然他有自己私心，想借此消除皇帝疑虑，为自己谋得机会，但总归没让昌王得逞。

吕佐虽然没提，但钱浅也猜到去岁西蜀，吐蕃人刺杀宋十安，也与昌王和沈望尘脱不了干系。

她虽不敢完全信任沈望尘，但沈望尘终究没对宋十安下手，也救过她的命，眼下强敌在前，还是暂时结盟为好。

钱浅知晓昌王豢养了一大批罪籍杀手，猜测那么大批罪籍杀手的家属，他若白白养着，只怕开销会十分吃力。

她想了许久，觉得如果是她的话，就会让这些罪籍做工，达到自给自足为最佳。

能养下这么这么多罪籍、既方便掌控人员、还不引人注意的地方，只有城郊偏僻处的一些庄子。让罪籍们耕种农田，至少吃喝方面能省下大笔开销。

那即便粮食可以自己解决，油盐这种生活必需品总归是不能自产的。

周通按钱浅说的，遣出了最有经验的一批老斥候，通过查找跟踪批量买盐的人，终于在远郊的一处山坳里，找到一个奇怪的庄子。

庄子占地面积不亚于一个小村落，有大片农田，做工的老弱妇孺们足有数百。奇怪的点在于，里面少有男丁，且所有人都十分沉默，耕种、吃饭、睡觉都很有规律。

最重要的是，看守庄子的人，个个手持弓弩。

大瀚律法规定，民不得挟弩铠。如此堂而皇之地用弓弩看守一群老弱妇孺，想来就是那批罪籍杀手们的“软肋”了。

*

吕佐与沈望尘一袭夜行衣，带着二十黑衣人，借着夜色掩在城郊一处防卫森严的大宅院外。

吕佐十分迟疑地问：“咱们还没摸清具体情况，如此贸然行动实在不妥。你后日还要出征，若没能查找出罪证，万一再受了伤，实在得不偿失。”

沈望尘语气坚定，“我就是想在出征前，将他一举钉死。这是他最重要的一处园子，里面定能找到些关键的东西。”

吕佐问：“为何如此心急？待你统领大军归来，自有与他抗衡之力。”

沈望尘摇摇头，“他活着，对她始终是个威胁。我冒险，总比她冒险要好。”

吕佐自然明白这个“她”是谁，不再说别的，顺着后墙翻进去。

沈望尘及半数黑衣人陆续跟着进入。

不到一刻钟，园子里便传来兵器碰撞和厮杀呼喊的声音。

随后，沈望尘与吕佐很快带人杀出来，等在门外的另外半数黑衣人立即接应。

沈望尘见大半人都逃出来了，喊了一声“撤”，众人边撤边打，逃离了宅子。

宅子看起来不算很大，里面追出的人却足有三四十。

一人大喊着：“追！一个都别让他们跑了！”

钱浅午睡起来后，去了一趟入秋时购买的庄子，想着等修整到能容纳那数百老弱妇孺，便将人偷偷解救藏到这里来。如此那些罪籍杀手没了顾忌，就能敢于站出来指证昌王的罪行了。

她从庄子细细交代完一切，才注意到天色已经很晚了。实在倒霉得很，返城的路上马车的车轴又突然断了，孙烨只好遣人先行回城，接木匠带工具来修马车。

宋十安走后，钱浅每次出门李为都会调兵护送，李为离开接使团时，又叮嘱了刘驰。她此次出行，除了家中五个的侍卫，另有刘驰派来的一个小队跟着。

钱浅畏冷，边在原地不停地跺着脚，边歉疚地对众人说：“真是辛苦你们了。等回到城里，我请诸位吃饭喝酒，泡热汤驱寒。”

那小队长笑说：“大当家不必在意，这实在算什么。我们在外行军时，比这更冷的天，成宿趴在外面也是常有的……”

他话音说完，脸色突然变得紧张，“有人来了！”

众人立即拔刀，将钱浅围在身后。

很快，十几个黑衣人持刀从路的一侧坡下冲上来。

孙烨大声喝道：“什么人？！”

看到钱浅这边十几个人，带头的那个黑衣人顿时愣住了，看样子一时竟不知该不该跑了。

随即，又是一阵急促的脚步声，另一波身着常服的人陆续从斜坡跑到路上。

两拨人对峙着，身着常服的人数明显多余黑衣人，何况还有陆续追来的。

那带头的黑人突然朝钱浅大声喝道：“不想死就赶快跑！”

熟悉的声音让钱浅猛地睁大眼睛，毫不犹豫指向那群身着常服、气喘吁吁的人下令：“杀！”

沈望尘看着朝他跑来的钱浅无奈蹙眉，“不是叫你往我这边跑。”

他语气虽是责备，却隐隐带笑意。

钱浅取下匕首握在手中，扯着沈望尘的手臂向后远远撤开，免得给他们添乱。

对方跑了半天，气还没喘匀，钱浅这边的十几个人几乎如砍瓜切菜一般，将对方杀了个落花流水。

有几个见打不过还想掉头跑，钱浅急忙喊道：“别留活口！”

小队长立即取下弓箭，将要逃的几人射躺，立即有个上前去补刀。

沈望尘没有拉下蒙脸的布，声音却也听得出带着笑：“果然最毒妇人心。”

钱浅问：“对方是什么人？”

沈望尘从怀里拿出几本册子，“去昌王的一处园子翻了翻，被这群看家犬追到了这儿。”

钱浅想拿过来看，沈望尘却又扬手躲避开，“你要这没用。我会送到皇太女手中，她自会有法子对付他的。”

钱浅收回手，又问：“你的迷药怎么不撒？逃的如此狼狈。”

沈望尘都气笑了：“你当那东西满大街都能买到？我就得着两瓶，给了你一瓶，另外那瓶在百越就用完了。”

钱浅想起夏锦时说那东西重金难求，还以为沈望尘有特殊渠道，原来竟真的如此珍贵。

孙烨跑过来问：“夫人，这些尸首怎么办？”

吕佐也跟在其后。

沈望尘道：“扔坡下面去。不能让人知道你们与此事有所牵扯。”

吕佐点头便去了，孙烨见钱浅也点了头才去。

沈望尘问：“你怎么会在这儿？”

钱浅看向马车：“马车坏了，在等人来修。”

沈望尘气恼道：“我又不瞎！我问的是你跑出城做什么？”

钱浅想了想，还是决定说了，“我找到那些罪籍杀手的家眷了，人数不少，所以想找一处庄子，回头把人挪过去。”

沈望尘立即就明白了，“你想让那些罪籍杀手反咬昌王一口？”

钱浅不置可否。

沈望尘拧眉“啧”了一声，“想法不错，不过只怕要白费力气了。我得到消息，皇太女他们这一路上遭遇过三波刺杀了，每次规模都不小。”

钱浅并不意外：“我料到昌王大概不想让皇太女活着回来，所以李为将军走得时候，我再三叮嘱过了。”

沈望尘解释道：“主要是此次他豢养的杀手倾巢而出，大概没多少能活着回来的。所以，你想要的反水之人，可能不剩几个了。”

“啊？”钱浅顿时就后悔了，拔腿就要走，“那我赶紧去看看刚这些人还有没有活口，早知道就不杀光了！”

沈望尘蹙眉拉住她，无奈地说：“冻傻了？放他罪证的地方，怎么会用罪籍？那岂不是将把柄交给对方了？”

钱浅一想也对，不由得叹了口气，“他可真难杀啊！”

沈望尘嘲笑一声，“废话，好杀的话何至于让他活到现在？”

黑衣人与小队的人将尸首丢下路旁斜坡，沈望尘便带人隐入了夜色中。

钱浅对随行的叮嘱道：“所有人都记清楚了，今晚咱们没有见过任何人，一个字都不能向外提起。”

*

时隔一日，沈望尘出征。

云王、姚菁菁、徐芷兰、钱浅来送。

王宥川神色凝重，忧心忡忡地叮嘱：“此行凶险，表兄定要保重好自己！”

姚菁菁也一改往日爱说笑的模样，“鞑靼人骁勇善战，你这次可莫要再逞强了！不是每回都有好运气能捡回条命的！”

徐芷兰欲言又止，最终只是说了句：“一定要保重身体！”

沈望尘依旧是吊儿郎当的模样，语气故作轻快：“一个个的干嘛这么郑重其事的？我都不习惯了！我又能撒欢折腾去了，你们不为我高兴吗？”

姚菁菁忍不住嗤了声：“没正型！”

沈望尘没反驳，抬头望了望天，说：“今天天气真不错啊！”

钱浅应和道：“是啊！”

沈望尘低笑了声，歪头看了眼钱浅，挑眉道：“走了！”

钱浅道：“好。”

沈望尘策马离去，头也没回。

简简单单两句，与平日二人分别时一样，没有丝毫不同。

好像只要愿意，明天就能再相见。

*

次日使团便进了京，不少百姓都驻足颔首，向使团死里逃生的人致敬。

照例所有人是要先直接进宫述职的。

钱浅站在人群里，只想先远远地看一眼宋十安。

可宋十安并没有骑马，还是李为眼尖看见了她，去一辆马车旁说了一句，马车立即叫停。

宋十安钻出马车，李为扶着他跳下来。

钱浅心疼坏了，过去这么久了，却连下马车都要人扶，他当真伤得不轻。

宋十安整个人瘦了一大圈，脸上满是疲惫与憔悴，快步朝钱浅走来，一把将她抱进怀里，很紧很紧。

听到宋十晏与柳彦茹的死讯时，钱浅没哭。

她心里是难过的。

宋十晏温厚敦实，柳彦茹鲜明爽利，二人从未因她性子冷淡而挑剔，反而处处包容照顾。他们是一对很好很好的兄长和嫂嫂，虽然相处时间不足一年，但她其实也很舍不得他们。

只是不知为何，那情绪就是上不来，死死沉在心底，窝成一个团。

可在看见宋十安的这一刻，那些悲伤难过却一起涌了出来，夹杂着对他的心疼，眼里漫起了水光。

宋十安什么都没说，钱浅也没有说话。

二人静静地抱了一会儿，直到使团的车队接近尾巴了，李为才出言提醒：“侯爷，该走了。”

宋十安这才松开钱浅，拭去她掉落的泪花，“外面冷，回家等我。”

钱浅无声地点点头。

钱浅去了宋公府，想着宋十安总归要先回家看望父母的。

宋十安述职后先去看了看江书韵，随后又去跟宋乾汇报了一切。

江书韵仿佛一下子老了十岁，往日的雍容贵气全然不见。

她拉着钱浅的手，憔悴的脸上饱含恳求：“钱浅，你一定要帮母亲拦住安儿。我已经失去晏儿，我不能再让安儿去冒险了！”

钱浅眼里闪过悲戚，说不出答应的话。

宋十安站在门外犹豫了片刻，才推门进入。江书韵又哭出来，宋十安陪了一会儿，才与钱浅回了家。

钱浅帮他宽衣，扶他上床躺好，刚想叫让厨房把煲的汤端来，却被宋十安一把拉上床。

他把头埋进钱浅怀里，片刻后，低低啜泣起来。

钱浅眼底也跟着漫上水意，抱着他的脖颈，手心轻轻扣在他的头上。

良久，宋十安渐渐睡过去。

他往常从容淡定的眉宇间，此刻却显得有些紧绷。因削瘦不少，面庞的棱角愈发凌厉，少了温和儒雅之色。

钱浅凝望着他的睡颜枯坐了许久，心中一片悲凉。

终究，她什么都改变不了。

*

宋十安大概累极了，连睡梦中，眉宇间都带着疲惫。

他从当日下午一直睡到第二天早上，醒来简单吃了饭、喝了药，便去上朝了。

皇太女也撑着病体去了朝堂，当众说了他们此行出使，鞑靼人是如何虚与委蛇，又如何突然翻脸。

李为禀告了一行人接连遭遇刺杀，绞杀了三百余贼匪，小部分人已被查出身份，全是罪籍。对方训练有素，手段狠辣，且所有人都口中含毒，被俘前都会咬破蜡丸，吞毒自尽。

随后又有大臣弹劾昌王输送情色利益，笼络朝臣、培植党羽，并呈上册子为证。

王宥辉先是一脸无辜，大声叫屈：“简直子虚乌有！何人竟要如此污蔑本王？！本王近日劳心国事，心焦如焚，夜不能寐。想不到，竟有人会在这等紧要时刻，使出如此龌龊手段，栽赃本王！”

“刑部尚书何在？本王要你们立即彻查此事，尽快还本王一个清白！”

他随后看向皇太女，佯做痛心疾首：“皇妹，你莫不是见父皇命我监国，怕大权旁落，才想出此等主意？皇妹你糊涂啊！那时你危在旦夕，父皇又心急你的安危一下子病倒，才命我代为监国。如今你回来了，皇兄自是会将监国大权拱手归还于你的。”

王宥辉对一众朝臣放言：“诸位大人，本王在朝多年，不敢说有何等成就，但也算是沐雨栉风、不辞辛劳。本王自知资质平平，从不敢心生妄念，如今却因父皇临危受命，让太女殿下对我这个做皇兄的，生出如此忌惮。是本王这个皇兄做得不够好。”

“眼下大瀚正值危及，本王自请将监国之权交还皇太女殿下，毕竟眼下还是我朝安危更为重要！”

昌王反咬一口、以退为进，一连串的话把皇太女这一派的人给堵得死死的。

不少朝臣看皇太女病弱难愈的模样，都犹豫起来。毕竟不论他们谁说的是真、谁说的是假，皇太女都不像是能重新监国的样子。眼下正值两国交兵之际，不是看他们争夺皇权的时候。

双方僵持不下的时刻，皇后代为宣布皇帝旨意，命皇太女、昌王共同监国，考虑到昌王身上有输送利益、培植党羽的事有待查证，皇太女又重伤未愈，让云王一同协理监国事宜。

下朝后皇太女便吐了血。

王宥辉阴云密布的脸上总算稍加缓和，“太医的消息果然不假，皇妹肺腑洞穿，喘息急些都会吐血。”

近侍道：“咱们刑部虽然安排了人，但倘若太女那边有人插手，最终免不得被查出一些事端。”

“哼！大部分人早前就被她拔除了，也没剩几人了。”王宥辉气恼道，又叮嘱道：“关键的那两个，一定要保住。”

近侍道：“是！”

王宥辉气得拍了下桌子，“拿捏那群贪污官吏的把柄，如今却反过来成了本王的绊脚石！这么久，竟连抢走册子的人是谁都没查出来吗？”

近侍头垂得很低，“据说闯进院子的不过十来个人，可咱们追去那么多人，竟无一活口，实在匪夷所思。唯一的解释，便是对方还设了埋伏，有人接应。而且从尸体上的伤口分析，有军中之人的手法。”

王宥辉拧起眉，“宋十安的人？”

近侍摇摇头，“可事发之时使团尚未归来，宋十安也从未离开过使团。”

王宥辉突然想到了那抹身影，笑了下：“呵，难不成又是那小女子给本王的惊喜？”

近侍道：“若真如王爷猜测，钱夫人从年初上元节便一再打乱王爷的计划，何不直接将她杀了？”

王宥辉深深呼出口浊气，“本王眼下倒是希望她当真有此通天之智。本王若得她襄助，一统天下之期指日可待！”

近侍有些忧虑：“可若她不愿帮王爷，又该如何？”

王宥辉不屑地笑了下，“你以为父皇会相信我无辜吗？不过是在权衡罢了。皇妹如今这身子，一场风寒就能要了她的命！若再废了本王，难不成真让四弟那个草包掌管大瀚？”

“钱姑娘够明聪，却不知帝王之术。本王这一点培植党羽的手段，在父皇眼中实在无伤大雅，没了皇妹，父皇想保大瀚昌盛，本王便是他唯一的选择。待本王除了宋十安，坐拥天下，她一个寡妇能得本王青睐成为皇妃，还不感激涕零吗？”

近卫颔首：“王爷英明！”

*

沈望尘率军赶到边关时，鞑靼大军已突破了罗通山关隘，攻下东边城。

他与众将士分析，觉得鞑靼大军显而易见是奔乐滨半岛而来，于是设计于恒都县外埋伏阻截，果真一举击溃敌军，剿灭敌军上千。

此役胜利对大瀚来讲十分重要。

东北寒冷，大军不善在冰天雪地中作战，士气十分低落。经此一场大胜后，士气总算重振起来。

沈望尘首战告捷，继而乘胜追击，加之其身先士卒，极大鼓舞了士气。大军气势高昂，将刚失陷的东边城再度抢了回来。

但也由于他过于勇猛，引起了鞑靼人的注意，遭到一组敌军的拼死围攻，不幸身受重伤。

军医给沈望尘包扎，沈望尘一直碎碎念。

军医说：“郡王，您歇歇吧！省点力气不好吗？”

沈望尘有气无力说：“谁叫你没有麻沸散……我不得想法子，缓一缓么？”

一旁的将领忍不住道：“末将不明白，您那心上人性子那么犟，您喜欢她啥啊？”

沈望尘想了很久，“喜欢她性子刚强，能独当一面；喜欢她不勉强自己、不愿意受委屈；喜欢她知道自己想要什么、不想要什么；喜欢她懂我心中执念，从不开口过问、也从不出言阻拦；喜欢她聪慧、有趣；喜欢她笨拙、丧气；喜欢她的一颦一笑，一怒一悲……”

将领打趣道：“合着您哪哪都喜欢呗？在您嘴里，那些冷漠、倔脾气还都成优点了，真是情人眼里出西施哈？”

沈望尘垂头笑了下，“只有一点不喜欢。”

将领好奇问：“哪点？”

沈望尘道：“不喜欢她不喜欢我。”

将领安慰道：“嘿，这女人嘛，你就得缠着她。俗话说，烈女怕缠郎！你从早到晚跟她眼前晃，用不了多久就养成习惯了，到时候就没你不行了！”

沈望尘笑了下，没力气说话了。

将领怕他疼死，又催促说：“您再讲讲呗！您刚才就说了几件小事儿，说说你们怎么认识的，从头到尾将一遍呗！”

“我与她之间，太稀薄了。自始至终，只有寥寥数语，拼凑不出一个完整的故事。”

沈望尘又笑了下，可吕佐分明看到那笑容下掩藏的悲伤和难过。