裴玉川回来的时候，青冥的这几个师兄弟，正围着灶台吃饭。

山门前有灵阵，阵法一动，几人便有感应。只是这灵力变化相当富有规律，不急不躁，一看便知是个懂得解阵的人。

整个青冥，如今唯一不在的，就是大师兄裴玉川了。

几人连忙丢下碗筷起身，一齐去前门迎接。宁玉光先快步绕到后面房舍叫段玉楼，再一同前去。

裴玉川时年不过也才二十岁，青山雪地里直立的身姿，云鹤松柏般逸雅。

他裹着厚实的外袍，左肩一个小包袱，和他走时带的一模一样，两肩却各多了一个大包袱，难为他如此，行路却还不显狼狈臃肿。

师兄弟们齐齐迎上来，口中喊着大师兄，将他肩上包裹取下。

却见他身后，还跟了个十二三岁的小少年，身形瘦弱，目光倒是明亮，肩上也背着两个不大的包裹。

于是宁玉光便上前去，要取那两个包裹。

少年犹豫了下，看了眼裴玉川，这才对宁玉光行了一礼，恭敬道：“乔谭多谢师叔。”

裴玉川这回下山之前，白及已答应了他可以收徒，这便是他收回来的徒儿了。

青冥弟子，哪个不是绝佳根骨？师兄弟们修炼多年，打眼一望，便知这乔谭是个不错的苗子。虽然年纪不算小了，有些遗憾，但加以培养，日后也能有所作为。

裴玉川一一向乔谭介绍。最后一个轮到段玉楼，裴玉川将他上下打量一番道：“小六过年就十七了罢。看着今年长个儿了，变化大，快与我一般高了。”

裴玉成乃是裴玉川的族中胞弟，性情活络，此刻笑道：“兄长未见小七，女大十八变，才是不一样。”

裴玉川勾唇笑了笑，道：“是吗？”

他的样子似乎是想象了一番，却一带而过，转头与乔谭道：“还有个小师叔白沫涵，是个姑娘家，也就比你大一岁。想来是在午休了，回头再见罢。”

他与众人简单寒暄两句，道：“我先带乔谭去见师父。”

山门守阵一动，白及必然有所察觉。他一贯饭后要饮茶，休息一阵才午休，裴玉川回来后不能不去，又不想多言打扰白及休息，打算回头再与师弟们说话。

于是众人便带着裴玉川的东西，和他一起走到居舍。裴玉川带着乔谭叩了白及的门，进去问安。师兄弟几人拿着行李，去了裴玉川屋中等待。

他身上多出来的那两个大包袱，显然是给他们带回来的礼物。裴玉成和宁玉光手快，一人一个将包袱拆了，把里面的礼物取了出来。

裴玉川细心，礼物也是认真挑选过的，此刻一件件看过去，一眼便知道是送给谁的。

“小六，你的剑！”

段玉楼眼疾手快地抬手，接过宁玉光扔过来的长剑。出鞘一看，剑身锋利削薄，轻巧明亮，上镌二字“寒霜”。

那是一柄难得的宝剑，又与他轻快身法相配，显然是裴玉川特地选的。

段玉楼之前的确说过，想要一把新剑，只是好剑向来可遇不可求，青冥山上又岁月静好，有剑也无用武之地，这事便这样闲置了下来。

裴玉川寻回的这把寒霜剑正合他心意。段玉楼拿在手里，顺势就挽了几个剑花，剑光清寒，剑鸣清越，他心中甚是喜欢。

那边几人已经分完了裴玉川的东西，宁玉光四下里点了一遍，疑道：“怎么没有小七的东西？”

张玉山抱着自己那一套七色玻璃壶盏，眼神半分都没挪过来，只是口中随意道：“老大平素最疼小七，就是没有给师父的份，也必然有小七的份。”

这倒是没错。裴玉成和宁玉光眼睛往裴玉川的那个小包裹处瞄了好几眼，最终也没敢拆开来看。

段玉楼坐在窗口看剑。

没过太久，乔谭从白及房中退了出来。他听话地向右走，果见一处未关闭的房门，正是裴玉川的房间。

裴玉成先看见了乔谭，便问他道：“出来了？你师父呢？”

乔谭对众人还不熟，略拘谨道：“师祖说还有话同师父说，叫我先出来了。”

段玉楼就坐在窗边，看着乔谭站在外面回廊，并不入内，于是干脆起身，拿起那两个小包裹出去，同乔谭道：“走罢，我带你去你的房间。”

乔谭道谢，要接自己的包裹，段玉楼也就没和他客气，将包袱给了他。

他们走到一处紧闭的房门前，段玉楼道了句“看好”，右手长指几下拨弄，将兽头锁解开，问道：“记住了吗？”

乔谭哪里见过这样生动的锁扣。那漆盘上的兽头恍如活物，被段玉楼拨弄几下，像是从睡梦中惊醒，做出了几副狰狞的表情，这才乖巧地一分为二。

乔谭点头道：“记住了。”

段玉楼几下将锁复原，退到一边，道：“你来开。”

乔谭试探地伸手，那兽头眼珠转几下盯住他的动作，獠牙血口，仿佛下一刻就要咬住他。

乔谭心里有些害怕，在兽头注目下，手伸得有些迟疑，但到底是完整无误地解了一遍，兽头分为两半，房门却没开。

他以为是自己记错了，有些疑惑地看向段玉楼。

“你还没正式拜入青冥，未习得修灵道，身体内未有灵气积攒运行，自然打不开，以后就好了。”

段玉楼解释完，伸手放在兽头上一推，房门便轻巧地打开。

他一边向内走一边道：“年前都特意打扫过，房间里是干净的，如果你有什么需要，我们几个都可以来找。这里的门锁都是如此，只防君子，不防小人。若有事由，进便是了，均无妨碍。但我们几个倒也罢了，只有一个人，你莫要冒犯。”

乔谭知他说的是青冥唯一的那一个女弟子，连忙应道：“是，乔谭记得了。”

段玉楼说完话，点头道了句“你休息罢”，便走了出去，顺手还关了门。

他抬眼看看，四四方方一个院落，回廊那头白及的房门紧闭，谁也不知道白及同裴玉川在说什么。

他垂着首，在原地驻足片刻，风声自他耳边过，雪花轻飘飘地落在庭院。

他站了一会儿，又回到裴玉川房间里，去找师兄们。

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房内，白及问裴玉川道：“你九国游历一圈，竟找不到一个值得辅佐的明君？”

九国动乱许久，青冥之名久仰于世。青冥弟子不轻易入世，可一旦入世，必然名垂青史。

各国史上赫赫有名的明君霸主，不少都是得了青冥弟子的辅佐，才能得享百年。

青冥，是救世之师。

裴玉川脸上倒没有失望，只道：“九国动乱已久，天下积弊非一日之功，便是谁可凭一己之力挽救，也非是弟子可以相佐。既无十分满意之人，便不必勉强，回来收徒授业，守护青冥，也是一样。”

白及问道：“不回裴家？”

裴玉川目光淡道：“不回。”

白及大抵清楚裴玉川的心思，既然见他对裴家是这个态度，干脆也不再追问，只闲聊道：“见过那几个了？”

裴玉川答道：“师弟们都见过了，小涵去午休了，倒还没见上。”

提到白沫涵，白及明显心情好了很多，笑着道：“小涵长大了。”

裴玉川听着，眼里终于有了笑意，道：“是吗？我倒总觉得她还是个小孩子似的，跟刚刚被师父抱到青冥山的时候没有两样。”

白及显然也想到了那个时候，有些溺爱地笑道：“哪能一样？再过两年，便要及笄了，是大姑娘了。”

裴玉川一贯是知道白及对白沫涵的打算。此刻他听见这话，便正了脸色，直起身来，恭恭敬敬对着白及一礼。

白及抬眼望他。

他沉声同白及道：“我既回了青冥，就守一辈子青冥。小涵在这里，我守她一辈子，师父放心。”

裴玉川从白及房中退了出来。

他回到自己房间，这才与师弟们说上了话。

几人缠着他说这游历大半年的见闻，他大体说了几件趣事，听得师弟们颇为兴奋，缠着他不依不饶地问。

大师兄就是大师兄，平日里看顾着他们长大，却不比师父，没有辈分限制，又温和宽厚，总是得人亲近。

他说了几句，却不再多言了，只是问道：“小涵何时睡的？”

几人不满地扁扁嘴，不乐意裴玉川停下，不情不愿地回头看向段玉楼。

段玉楼也没想到他怎么突然这么问，便答道：“有三刻了。”

裴玉川站起身道：“改日再说，我先去找小涵，你们都回去罢。”

几人被裴玉川扫地出门。段玉楼抱着剑跟着他，往白沫涵房间绕过去，问道：“师兄寻她做什么？”

裴玉川不答反问：“你下午与她有约？”

段玉楼点头道：“有约。她《巡北策》一直背不过，师父叫她抄了好几遍了。明日就是最后期限，我下午要去给她讲书。”

裴玉川笑道：“你一向喜欢练剑，几下背完了书，立刻就扎到演武场，哪儿有这耐心？”

段玉楼没答话，裴玉川继续道：“你且去玩你那新剑罢。我正好寻小涵说话，一并教她就是。”

烫手山芋扔了出去，段玉楼却并没有很开心，总觉得自己似乎是在某个方面被裴玉川忽视了。

他顶嘴道：“怎能是玩？师父前几日方说，我那一套青冥剑誓练得很漂亮。”

裴玉川从善如流道：“是吗？改日我倒要请教请教，还望段郎不吝赐教。”

段玉楼扯了扯嘴角，实在接不下话，向他行了一礼，回房间了。

裴玉川走到白沫涵窗边，轻轻扣了扣窗沿。

“小涵。”

白沫涵迷迷蒙蒙的，隐约听见人叫，揉着眼睛在榻上挣扎了一会儿才起来，嘴里咕囔道：“段玉楼，别叫了，让我再睡一会儿。”

窗外的人轻轻笑道：“小涵，我是谁？”

白沫涵愣了愣，外衣都来不及穿，直接窜到了窗边，一把将窗户推开，眼睛明亮又惊喜：“大师兄，你回来了！”

裴玉川笑道：“小涵，我回来了。”

他叫白沫涵回去穿衣，自己行至门边，开了兽锁，走了进去。

房门关闭。