清决直愣愣地望着眼前之人，一时竟无法理解，话语之中的含义。

他近乎狼狈地告白了，自知没有后路，也不去顾虑往后的结果，可是，原来这也并非是所有的结局——

或许，他再也没法自欺欺人，去克制那份情愫与冲动了。

半晌，水花忽地响动，矫健漂亮的黑尾轻轻跃起，借着白浪的遮掩，单手将一枚微闪的东西，扣到了青年的手腕之上。

水花褪去，晔只听见耳边，几乎是飘忽而过的一句低语，转瞬即逝，只有手腕上，沾着清透水珠的微凉触感，留了下来。

他略显宽大的袖口下，一只银白色镶嵌珍珠的手环，缀着黑色水滴形的晶石，妖异又冰冷，宛如它那性鲜明又色彩浓烈的主人。

晔的耳尖下意识泛起红晕，直蔓延到了脖颈。

他反应过来，再慌忙看去，想解释些什么，人鱼皇却早已不见了踪影。

只剩下夜色飘荡。

遥远的海面，宁静如初。

*

寝殿之中。

晔紧紧地盯着左腕的银色手环，仿佛它有千斤重，耳边，那句悄声低语带着灼烧的热度。

他不明白自己当时，究竟还想说些什么——

只是如今，才后知后觉地意识到，自己那句同游的邀请，似乎不只是像自己以为的那般，仅仅带着单纯的友谊与期盼。

金发青年自暴自弃般，仰躺在床铺之上。

即便心口那莫名纷乱的思绪，久久不曾平复。

可他却是无法将那罪魁祸首、银色的手环，一了百了地取下。

下一次……

下一次见到人鱼皇，他定要说清楚……自己的……

他的意识昏昏沉沉地，在不知不觉间，竟陷入了梦境。

「**********************

检测到屏障破碎…

记忆修复中…

恢复进程…

1.05%，1.48%，2.23%，5.01%

**********************」

寝殿之中，金发青年不知何时，沉沉睡去。

梦中，方才的一幕幕，在意识深处似是在回放。

他仿佛又能感受到，在祭祀船之上，穿过灯火通明的热闹街市时，闻到的清冷干净的冰雪气息。

而伴随其间的，是无数碎片般的画面，从镜面深处浮现上来。

细小的机械齿轮音，越来越清晰，如漫天星星，将梦境轻轻笼罩。

一刹那，扶晔看到了深海之渊。

深海之中，沉沉入睡的漂亮黑色鱼尾，只是那熟悉的冷峻面容之上，看起来却带着一丝挣扎痛苦的神情。

扶晔不知道，自己为何，会看到这样的情景。

四周明明是漆黑的水流，可他感到自己的身体，非常轻盈，轻而易举地就穿过了海潮，漂荡至了人鱼皇的身边。

“他……为什么会这么痛苦？”扶晔听到了自己，下意识的开口声。

忽然，耳边传来了冰冷而毫无起伏的机械音：

【因为他已经开始变化了。】

扶晔猛地被这声音惊醒，睁开双眼，一缕晨起的日光落在额前，原来他竟和衣而卧了一整夜。

可精神上，却是亢奋而又清醒的，仿佛不曾休息，反倒是活动了一整晚。

清透的日光穿过神殿的彩绘窗，映出浅浅的海蓝色，映在床铺之上。

他坐起身，肩头的外袍滑落，带来一丝夹着海风的凉意。

而远处，似乎能隐约听见整齐的车马声，正向神殿越来越近。

金发青年迷蒙地摇了摇脑袋，似乎仍记得梦中的风雪气息，虽冰冷寂寥，却并不令人不喜。

反倒……令他有些期待，想要感受更多。

忽然，一声轻微的“咔哒”声，在不远处响起。

这声音几乎令扶晔，感到无比的熟悉，可怎么会呢，他只在梦中听见过这般的齿轮声。

金发青年转过身，看向自己的这处寝殿。

空荡荡的宫殿内，没有任何的异样。

他忽然想起了，自己在「灵魂启蒙」的说明栏下方，看到过的那个陌生名字。

明明是第一次呼唤，扶晔却几乎是下意识地，脱口而出：

“欧米茄？”

虚空之中，某种屏障的碎裂声，忽而放大，宛如冰晶碎裂。

看不见的齿轮疯狂转动着——

「**********************

记忆修复中…

恢复进程…

5.01%，6.17%，7.90%，10.00%

**********************」

而伴随着那连锁的破碎声，扶晔曾经那些混乱的记忆碎片，仿佛霎时间变得清透起来。

回忆一股脑倾泻而下，他记起了许多，他本以为早已被遗忘的琐碎记忆。

扶晔听到自己的脑海中，那道本该只有梦中、才会出现的机械音，平静无波地响起：

【是。】

【有什么需要我帮忙的吗，先生？】

金发青年猛地回过头，看到原本安安静静的空旷寝殿之中，全然变了一个模样。

半空中，无数大大小小的机械齿轮，正组成一片巨大的、精确对称的六翼天使图案。

无机质的半透明齿轮，不断转动咬合着，循环往复。

发出细微的，几乎幻梦一般的机械音。

就与他在梦中，时时刻刻听到的那些齿轮声，一摸一样。

而那次，他在铁皮船海难，失去意识，意识混沌之际，就看到过相似的图案。

这竟然是真实的吗？

那他在梦中看到的，人鱼皇的模样，岂不是也是……

然而，扶晔还来不及问出真相，就听到，神殿之外，车马声停歇，人群就要进入殿内了。

他不可能让其他人看到这一切，而潜意识中，他似乎知道怎么操控这一切。

扶晔闭上双眼，回忆着梦中的那份触感，心念流转，再次睁开眼，寝殿又恢复了原本的空旷与安静，再不见齿轮与六翼天使的图案。

可扶晔知道，那道机械音，依旧在他的脑海之中，不曾消失。

他感到自己有些心跳加快，隐约触碰到了什么，或许是光屏的秘密，又或是更多的猜测。

正在这时，寝殿外，传来了一阵整齐恭谨的脚步声。

这处神殿，虽然是他的住所，但也不是什么私密的所在，很快就会有其他神职人员搬入，人多眼杂。

自己还有很多事情，想要向那道声音确认，但现在不是合适的时机。

扶晔走到洗漱间，捧了一把清水，从脸上拍过。

一点细微的金属碰撞声，从左腕响起，那是镶嵌着珍珠与黑色晶石的手环。

盯着眼前的镜面，金发青年默默地，在心中道——

他不会忘记，自己是为何而来，也不会辜负任何一个约定。

踏出寝殿，穿过长廊，扶晔便看到，原本空荡冷清的主殿，正被三队来路不同的客人占满。

三群人泾渭分明地各站一侧，显然各怀心思。

金发青年挑眉。

粗略望去，左侧是执政官一脉，在那位被派来接他的使者身后，三名和自己一起从海岛上过来的信徒，正被士兵看守着。

公爵并没有派人前来，但从执政官使者手中，那只木盒的纹样可以看出，公爵的态度，就是执政官的态度。

大殿右侧，站着几名陌生的年长者，皆穿着海神教的服饰。

在这几人的身后，曾经的执政官男仆戈礼，也穿着教众的服饰，却面容有些憔悴。他的目光，正不着痕迹地，避开着执政官使者一行人。

而其中，最显得格格不入的，则是大殿中央站着的，那几名铁甲护卫。

一眼看去，只能看见他们银白色的重重甲衣、与雪亮的刀锋，就连面部，都几乎被遮挡，看不清他们的神情。

这三路人，似乎是自从来到大殿之后，就寒暄过一两句，便再没有更多交流，气氛生硬得可怕。

看来自己当上新晋国师这件事，似乎一夜之内，便流传甚远。

甚至，就连白海公国内部，一向自持清正端方的军部，都派来人手，前来试探虚实。

那些银甲护卫，表面上是代表军部，前来对新晋国师进行护送的。

可实际上，执政官已经送来了足够多的人马，足以保证他们一行人的安全。

既然如此，那更合理的推测，就是军部想要派人前来，摸清自己和执政官一派、以及其他海神教势力的真正关系。

扶晔既然准备介入此事，那自然不是对此毫无准备，只是……

唯一需要仔细斟酌的，或许就是要用什么办法，来应对这些人了。

在今天之前，他可能还会稍微顾及到，白海公国内盘根错节的关系网络，因此而多少有些束手束脚。

可是方才在梦中，他所看到的那一幕，却让他开始担忧，自己不能全然依赖人鱼皇的布置，将主力都归结于人鱼一族的救兵。

明明拥有了光屏系统，却拒绝使用它，来窥探他人的布局，只会在这场硬战中，将主导权拱手让出。

前一夜，清决已经将他作为人鱼族的底牌，开诚布公地告诉了自己。

即便是人鱼族强大的侦查能力，可能会让人族感到恐惧，可扶晔却有些没来由的信任着对方，不会做自己真正讨厌的事情。

他也想要保护清决，不单单是以合作者的身份，而是以友人，又或是……其他更亲近的关系。